‘지자체·관계부처 정례회의’로 수확기 마늘·양파 인력공백 최소화

농림축산식품부는 29일 본격 마늘·양파 수확시기를 맞아 인력 수요가 최대로 집중되는 상황에 맞춰 5월 말부터 6월 한달 간 지자체·관계부처 간 정례회의를 추진한다고 밝혔다.

회의에서는 지자체별로 4월부터 현재까지 인력수급 추진현황, 농작업 임금 변동추이 등을 점검할 계획이다.

또한 연중 인력 수요가 최대로 집중되는 마늘·양파 주산지 인력공급 지원계획을 점검하고 추가 대응 방안도 논의할 예정이다. 법무부는 현재까지 외국인 계절근로자 도입 경과와 하반기 제도개선 방안에 대해 발표하고, 지자체의 의견 청취에 나선다.

정현출 농식품부 농업정책국장은 “연중 인력수요 최대 집중기인 5월 말에서 6월 한 달간 매주 정례회의를 통해 인력수급 상황을 세밀하게 점검하겠다”면서 “농산물 생산 현장에서 인력 공백이 발생하지 않도록 지자체·관계부처·농협과 긴밀히 협력·지원하겠다”라고 말했다.

한편 농식품부는 농번기 현장의 인력수급 상황, 지역별 임금 변동추이 등을 사전에 확인해 대응할 수 있도록 전국 154개소의 농촌인력중개센터를 통해 주 1~2회 현장을 모니터링 실시 중이다.

이와 관련 5월 첫 주까지 제주·무안 지역의 조생양파 수확과 전국적으로 고추 정식 및 과수 수분·적화 작업을 완료했으며, 과수농가는 순차적으로 적과·봉지씌우기 작업을 진행 중인 것으로 나타났다.

5월 첫 주에 시작한 제주·고흥지역 난지형 마늘 수확은 5월 3주에 대부분 완료됐으며, 대부분 지역에서 인력수급 상황은 전반적으로 지난해보다 양호한 것으로 분석됐다.

단 제주·고흥지역 마늘 수확 시 산지 가격 상승에 따른 조기출하를 목적으로 수확 인력확보를 위한 농가 간 경합이 다소 있었던 것으로 파악됐지만 임금은 대부분 지역에서 지난해 수확기와 비슷했거나 평균 5000원~1만원 상승한 것으로 조사됐다.

국내인력 공급은 농촌인력중개와 일손돕기가 전년 동기 대비 49% 확대되는 등 증가 추세를 보였다.

외국인력 입국은 원활하게 진행돼 25일 기준 현재 이미 지난해 전체 입국 규모를 넘어섰고, 이 같은 추세를 계속 유지하면 올해 말까지 예상되는 도입 규모는 과거 최대 수준을 기록한 2019년도를 넘어설 것이라는 게 농식품부의 전망이다.

또한 고용허가제 외국인 근로자(E-9)는 월평균 480명 수준으로 입국하고 있으며, 올해 총 입국 인원은 코로나19 이전 규모를 회복할 것으로 전망되고 있다.

외국인 계절근로자(C-4, E-8)는 일부 국가의 인력송출이 지연된 사례가 있었지만 현재 해소됐고, 지난해 동기 대비 5배 이상 확대되고 있는 국내 체류 외국인의 계절근로 참여를 포함하면 제도 시행 이래 최대규모(3539명)로 운영되고 있다.