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이세범 감독이 이끄는 한국 U-18 남자농구 대표팀은 28일(한국시간) 이란 테헤란에서 끝난 제26회 국제농구연맹(FIBA) U-18 아시아 남자선수권대회 결승전에서 일본을 77-73으로 제압하고 우승했다. 한국이 FIBA U-18 아시아 남자선수권을 제패한 것은 방성윤, 김일두 등이 주축으로 활약한 2000년 말레이시아 대회 이후 22년 만이다.
한국은 극적인 역전승으로 우승의 기쁨을 키웠다. 2쿼터 중반까지 26-36으로 끌려가며 어려운 경기를 펼쳤지만 2쿼터 막판 지역방어를 앞세워 44-46까지 따라 붙었다. 이후 근소하게 앞서며 팽팽한 승부를 이어갔다. 경기 종료 4분 30여 초를 남기고는 68-71로 재역전을 허용하며 위기를 맞았다. 그러나 이해솔(광신방송예술고)이 종료 2분 33초를 남기고 3점포를 작렬하며 동점을 만들었고 종료 1분 34초를 남기고선 구민교(제물포고)가 골밑 득점에 성공하며 73-71로 승부를 다시 뒤집었다.
승부는 종료 1분 여를 남기고 갈렸다. 한국은 종료 1분 08초를 남기고 재차 동점을 허용했지만 종료 26초전 이해솔의 스틸에 이은 속공으로 2점 차로 앞섰다. 일본의 마지막 공격을 막아낸 후 종료 6초 전 이주영이 2점을 보태 승부에 쐐기를 박았다.
이주영은 이번 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 대회 베스트 5 격인 '올스타 파이브'에도 이름을 올렸다. 이주영은 한국이 치른 5경기에 모두 출전해 평균득점 23.2점으로 이 부문 1위에 올랐다. 여기에 3.4리바운드 4.6어시스트 1.6스틸까지 곁들이며 최고의 활약을 펼쳤다. 결승전에서도 3점슛 3개 포함 28점(4리바운드 5어시스트)을 기록하며 펄펄 날았다.
이주영은 경기 후 대한민국농구협회를 통해 "대한민국의 농구를 보여준 것 같아서 기쁘다"며 "특히 마지막 공격에서 골을 넣었을 때 우승이라는 확신이 들어서 너무 행복했다"고 소감을 밝혔다. 이어 "많은 분이 응원해주시는 만큼 앞으로도 더 배우고 성장할 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다. 이세범 감독은 "오늘 경기 수훈 선수는 12명 전원"이라며 선수들에게 공을 돌렸다. 이어 "끝까지 포기하지 않고 집중력을 발휘했던 것이 승리의 원동력이었다"고 평가했다.
이채형도 이주영과 함께 올스타 파이브에 이름을 올렸다. 이채형은 이훈재 남자 농구 국가대표팀 코치의 아들이다. 올스타 파이브의 나머지 세 자리는 무함마드 아미니(이란), 가와시마 유토(일본), 양한썬(중국)이 차지했다.
