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지난 25일 별세한 고인의 발인식은 이날 오전 9시 강동경희대학교병원 장례식장에서 치러졌다. 고인의 부인과 도서출판 이성과힘 대표인 장남 중협 씨, 차남 중헌 씨 등 유족들이 고인의 마지막 길을 배웅했다.
1942년 경기도 가평에서 태어난 고인은 1965년 경향신문 신춘문예에서 단편 '돛대 없는 장선(葬船)'이 당선돼 등단했으나 10년 동안 작품을 쓰지 않았다. 1975년 단편 '칼날'을 발표하며 다시 작가의 길을 걸은 그는 '뫼비우스의 띠' '내 그물로 오는 가시고기' 등 단편 12편을 묶은 '난장이가 쏘아올린 작은 공'을 1978년 문학과지성사에서 출간했다.
이 작품은 난장이 가족과 주변 인물들을 통해 1970년대 산업화의 그늘에 신음하는 도시 하층민의 삶을 그렸다. 행복동 판자촌에서 쫓겨나게 된 난장이 가족의 절망적인 현실을 통해 빈부 격차와 계급 불평등 등 우리 사회 병리적 세태를 고발했다.
고인의 별세 소식에 각계의 추모가 이어졌다. 문재인 전 대통령과 민주당 소속인 김동연 경기도지사, 정의당 이정미 대표 등이 고인의 명복을 빌었다. 이 작품이 여전히 유효한 시대에 산다는 자조 섞인 목소리도 터져나왔다.
교보문고와 알라딘, 예스24 등 대형 서점은 홈페이지에 추모 페이지를 열고 고인의 생전 작품을 소개했다.
