[후쿠시마 오염수 방류 초읽기] “우리 해역·수산물 안전”…소통 늘리고 검사 강화

매일 브리핑 열고 대국민 소통
해수부, 과학적 근거 들어 설득
위탁판매장·해수욕장 검사 추진
상인들 함께 '먹거리 안전' 강조

사진은 지난 18일 서울 노량진수산시장에 걸려있는 플랜카드 모습. '근거 없는 허위정보, 국민 불안 야기마라', '정부는 수산인 보호대책 마련하라!'는 내용이 적혀있다. /이정연 기자

"나 인터뷰 안 해요. 여기 사람들, 후쿠시마 오염수 문제에 대해선 얘기하지 않기로 했어요."

지난 18일 기자가 찾은 서울 노량진수산시장의 상인들은 인터뷰를 요청하자 난감하다는 듯 거절했다. 방류 전부터 위험성을 다루는 보도가 쏟아지다보니 2011년 원전 사고 당시 소비 급감을 겪었던 상인들의 얼굴에는 우려하는 표정이 스쳐 지나갔다.

대게를 찾는 손님에 응대하던 한 상인이 조심스레 답을 건넸는데 "방류 후 소비 감소는 솔직히 어쩔 수 없는 것 같고, 회복되는 데 한 2년은 소요되지 않을까 싶다"고 털어놨다. 원전 사고 당시 가락시장에서 일했다는 그는 "그 때도 한동안 소비 감소 여파가 이어졌지만 결국 시간이 해결해줬다"면서 "가뜩이나 수산물 비수기에 접어드는 지금 후쿠시마 오염수 사태까지 겹치면 일부 상인은 더 어려워질 수 있을 것"이라고 한숨을 내쉬었다.

후쿠시마 오염수 사태의 영향을 가장 많이 받을 수산시장 상인들은 올 것이 왔다라는 체념 섞인 반응에도 희망을 놓지 않으려는 모습이 역력했다.

후쿠시마 오염수 방류시기는 라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 일본에 최종 보고서를 전달하는 다음달 초 이후 구체화될 전망이다. 도쿄전력은 이미 약 1.3㎞ 길이의 해저터널 굴착 공사를 끝내고 2주간의 시운전에 돌입한 것으로 전해진다. 후쿠시마 오염수 방류가 사실상 코앞에 닥친 셈이다.

송상근 해양수산부 차관(오른쪽 세 번째)이 21일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 후쿠시마 원전 오염수 방류 관련 일일브리핑에 참석해 발언하고 있다. /연합

이에 정부는 매일 브리핑을 열고 국내 해역과 수산물 안전성과 관련해 대국민 소통에 나서고 있다. 18일에는 당정이 전 어종에 대한 검사를 강화하고 해양방사능 조사지점을 200개로 확대하겠다는 방침도 밝혔다. 문제는 오염수에 대한 국민들의 우려가 사그라들지 않는 데에 있다. 이를 인지한 듯 조승환 해수부 장관은 20일 국회 농림축산식품해양수산위원회에 참석해 "생선과 물은 명백하게 구분해야 한다"며 "우리 해역과 우리 수산물에 지장이 없다는 것이고 후쿠시마 해역의 물고기는 수입하지 않을 것"이라는 원칙을 재차 강조했다.

송상근 해수부 차관 역시 21일 "우리 바다는 안전하다고 거듭 말씀드린다"며 "(우리 해역에서 관찰되는) 세슘137 농도는 세계보건기구(WHO)가 정하는 먹는 물 기준인 10베크렐(Bq/㎏) 대비 약 3600분의 1 미만"이라고 설명했다.

소비자들의 우려는 방류 후 안전한 '밥상'이 이어질 것인지에 있다. 식약처는 미량이라도 방사능이 검출되면 일본 정부에 다시 스트론튬 등 추가 핵종 검사를 요구하고 있어 사실상 국내 반입을 차단하고 있다고 밝혔다.

나아가 정부는 유통 전 수산물 위탁판매 물량 80% 이상을 처리하는 대형 위탁판매장 43개 내 국내산 전 어종에 대해서도 검사 체계를 구축 중에 있다. 정부는 먹거리 우려 외에도 본격적인 여름 휴가철에 대비해 제주도 함덕 해수욕장, 강원도 경포 해수욕장 등 우리나라 대표 해수욕장 20개소에 대해서 개장 전 방사능 긴급조사도 실시한다는 방침이다.

이날 노량진수산시장에는 '정부와 수협은 안전성이 검증된 수산물만 공급하겠습니다!'라는 약속이 남겨져 있었다. 전국 어업인 협동조합인 수협중앙회도 수산업경영인중앙연합회·한국소비자연맹 등과 함께 어려운 경기 속 수산인들과 국민들의 먹거리 안심을 위해 '우리 수산물 지키기 운동본부'를 발족하고 수산물 안전 소통에 힘쓰고 있다.

사진은 지난 18일 서울 노량진수산시장에 걸려있는 플랜카드 모습. '정부와 수협은 안정성이 검증된 수산물만 공급하겠습니다!'라는 내용이 적혀있다. /이정연 기자