‘K-라이스벨트’ 본궤도… 아프리카 3000만명 식량난 해결

기니·기니비이수 등 8개국 대상
2027년까지 벼 종자 1만 톤 보급

서울 jw 메리어트 호텔에서 열린 '케이(K)-라이스벨트 농업장관회의'에서 한국과 아프리카 8개국이 '케이(K)-라이스벨트' 사업 공식 출범을 선언하고 기념촬영했다.(농식품부)

윤석열 정부가 아프리카의 식량난 해소를 위해 심혈을 기울이고 있는 '케이(K)-라이스벨트' 프로젝트가 본궤도에 올랐다.

10일 서울 JW 메리어트 호텔에서 열린 '케이(K)-라이스벨트 농업장관회의'에서 한국과 아프리카 8개국이 '케이(K)-라이스벨트' 사업의 출범을 공식 선언했다.

케이(K)-라이스벨트' 사업은 기니, 기니비이수, 감비아, 세네갈, 카메룬, 우간다, 케냐 등 아프리카 8개국을 대상으로 한다,

이와 관련 올해 벼 종자 2000여 톤 생산을 시작으로 2027년까지 연간 다수확 벼 종자(이스리 6·7호) 1만 톤을 생산 보급해 약 3000만 명에게 안정적으로 식량 공급을 목표로 하고 있다.

이번 회의에는 한승수 국무총리, 정황근 농식품부 장관을 비롯해 '케이(K)-라이스벨트' 대상 아프리카 8개국의 장관급 대표, 케빈 우라마 아프리카개발은행(AfDB) 부총재 등 해외 주요 인사들이 자리를 함께했다.

정 장관은 개회사에서 "케이(K)-라이스벨트 사업을 통해 아프리카의 식량난을 실질적으로 해결하고, 쌀 자급률을 개선하는 데 최선을 다하겠다"고 강조했다.

개회식, 업무협약(MOU) 서명식 이후 정 장관과 아프리카 8개국 장관들이 함께 참석한 공동브리핑에서는 '케이(K)-라이스벨트' 프로젝트에 대한 긍정적 평가가 주를 이뤘다.

뎀바 샤발리 감비아 농업부 장관은 "한국 쌀 품종 이스리7호는 감비아에서 활발하게 재배될 정도로 농민들에게 최고 인기를 얻고 있다"면서 "한국 쌀 품종은 높은 생산량을 기록하고 있어 기대가 높다"고 말했다. "케이(K)-라이스벨트 사업으로 한국의 경험을 적극적으로 배우고 싶다"고 말한 뎀바 장관은 한국 국민의 호의와 정부의 적극적 지원에 깊은 감사를 표했다.

마무다 나날렌 바리 기니 농업축산부 장관은 "이스피 품종의 시험 재배를 진행한 결과 1ha당 생산량이 6톤에 달했다. 이는 기존 기니 쌀 생산량의 4배 정도 높은 것으로 굉장히 만족스러운 결과다"라며 "케이(K)-라이스벨트를 통해 쌀 생산량을 향상 시킬 수 있을 것으로 생각한다"고 밝혔다,

이어 "한국의 축적된 경험을 배워 서아프리카에서 2위의 쌀 생산국이 되는 것을 목표로 하고 있다"고 강조했다.

말리 은구이 은디아예 세네갈 농업농기계식량주권부 장관은 "식량주권 플랜을 시행하고 있는 세네갈 정부는 식량자급률 100% 달성을 목적으로 하고 있다"면서 "이 과정에서 케이(K)-라이스벨트는 매우 중요한 사업"이라고 말했다.

케냐의 프랭클린 미티카 린투리 농축산개발부 장관은 '케이(K)-라이스벨트' 사업이 궁극적으로 전 세계의 식량 문제를 해결하는 촉매제가 될 것으로 전망했다.

프랭클린 장관은 "'케이(K)-라이스벨트 사업으로 아프리카의 식량 생산을 증대하면 전 세계의 식량난 문제를 해결하는 데 기여할 수 있을 것'이라고 말했다.