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11일 청양군농업기술센터에 따르면 청양구기자연구회 회원 등 농업인 250여 명은 지난 7일 비봉면에 있는 신춘식 회장의 재배 포장에서 열린 구기자 2단 재배 평가회에 참석해 새로운 재배법을 직접 체험하고 농산물우수관리제도(GAP) 인증 안내 교육까지 받았다.
현재까지 구기자 재배 농가가 일반적으로 적용해 온 1단 재배법은 '청홍, 청수' 품종 등 2배체 품종에는 적합했으나 열매가 굵고 다수확이 특징인 '화수, 화강' 등 4배체 품종의 생육에는 적합하지 않아 2단 재배법이 개발됐다.
2단 재배법은 뿌리와 가지가 만나는 지점에서 생장한 줄기 4개 중 2개를 90cm 높이에서 나머지 2개는 180cm 높이에서 양쪽으로 벌려 기른다.
또 좌우 줄기를 겹친 후 순을 자르고 주된 줄기에서 자라난 가지를 2회 정도 잘라 열매를 맺게 하면 된다.
신춘식 회장은 "초기 자재비와 노동력이 일반 재배보다 더 필요하지만 수확할 때 노동력을 줄일 수 있고 수확량도 약 40% 증가할 것으로 기대된다"고 말했다.
남윤우 군 농업기술센터소장은 "알이 크고 다수확이 가능한 4배체 품종에는 2단 울타리 재배법이 적합하다"며 "다수확과 소득증대가 재배 신기술을 확대 보급하도록 노력하겠다"고 강조했다.
