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김 장관은 이날 정부서울청사에서 납북자·억류자·국군포로 단체 대표 가족과 면담을 한 자리에서 "지난 4월 한미 정상회담에서 윤 대통령은 바이든 미국 대통령과 공동성명을 발표하며 납북자, 국군포로, 억류자 문제를 긴밀히 협력해 나가겠다는 입장을 밝혔다"며 "이 문제에 대한 윤 대통령의 입장은 확고하다"고 말했다.
김 장관은 "종전선언이 이뤄지면 전시 납북자, 국군포로 문제는 묻히게 된다"며 "납북자, 억류자, 국군포로 문제는 북한이 우리 국민에게 가하고 있는 인권 문제"라고 말했다.
그러면서 "북한 주민들의 열악한 인권 상황도 우리가 끝없이 개선해가야 하지만 북한이 우리 국민에게 가하는 문제를 우리가 관심을 기울여야 한다"고 말했다.
앞서 윤 대통령은 지난 6월에 종전선언 추진을 강하게 비판한 바 있다. 당시 윤 대통령은 한국자유총연맹 제69주년 창립 기념행사에서 "왜곡된 역사의식, 무책임한 국가관을 가진 반국가세력들은 북한 공산집단에 대한 유엔 안보리(안전보장이사회) 제재를 풀어달라고 요청하고 유엔사를 해체하는 종전선언을 노래 부르고 다녔다"고 말했다.
윤 대통령의 이 같은 발언은 문재인 정부를 겨냥해 발언한 것으로 보인다. 문 정부는 지난 2018년 남북 정상은 판문점 선언 등을 통해 종전선언과 정전협정의 평화협정 전환을 추진한다고 합의한 바 있다.
종전선언은 올해 70주년을 맞은 정전체제를 평화체제로 전환하기 위한 사전 조치로 지난 1991년 노태우 정권 시절 처음 명시된 남북 합의 사항이다.
