‘2호 영업사원’ 원희룡, 나이지리아 방문 예정…인프라 협력 논의·부산 엑스포 세일즈

19~20일 고위급 회담 예정

원희룡 국토교통부 장관(오른쪽)이 지난달 19~20일 서울 인터콘티넨탈 호텔에서 진행된 'GICC 2023' 행사에서 타데우시 코친스키(Tadeusz Koscinski) 폴란드 국무장관과 기념촬영을 하고 있다./국토교통부

원희룡 국토교통부 장관이 나이지리아를 방문해 인프라 협력 논의를 진행하고 2030 부산세계박람회지지를 당부할 예정이다.

국토교통부는 오는 19일 이틀간 원희룡 장관이 대통령 특사 자격으로 나이지리아 아부자를 방문한다고 18일 밝혔다.

원 장관은 이번 나이지리아 방문 기간 동안 인프라, 에너지 등 다양한 분야의 협력을 강화하고 2030 부산세계박람회 유치 교섭에 총력을 다할 예정이다.

원 장관은 그간 파라과이 대통령 취임식 경축 특사, 우크라이나 재건 협력 대표단 등을 계기로 해외를 방문해 부산세계박람회 유치 교섭을 진행한 바 있다.

그는 나이지리아 대통령 또는 부통령 등을 만나 지난 G20 계기로 개최됐던 한-나 정상회담에 대한 대통령 친서를 전달할 예정이다. 또 1980년 수교 이래 구축해 온 양국 간 우호협력 관계를 더욱 공고히 다지면서 부산세계박람회 지지를 당부할 계획이다.

특히 나이지리아는 석유·천연가스 등 다량의 천연자원을 보유한 국가다. 대우건설이 약 5조원 규모의 'LNG Train 7 플랜트 사업'을 공동 수주하는 등 우리 기업이 활발히 활동 중인 곳이기도 해 향후 우리 기업의 진출 확대를 위한 수주지원 활동에도 나선다.

원 장관은 "나이지리아는 사하라 이남 아프리카 내 우리 기업 최대의 해외 건설 수주 국가로서, 앞으로도 인프라 협력이 지속되기를 희망한다"며 "2030 세계박람회 개최국 투표일까지 40여일이 남은 상황으로, 국토부는 마지막 날까지 부산세계박람회 유치를 위해서 최선을 다할 예정"이라고 말했다.