현대경제硏, '중국인 관광객 회복 지연 원인과 시사점' 보고서 공개
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26일 현대경제연구원이 발표한 '중국인 관광객 회복 지연 원인과 시사점 - 시나리오별 중국인 관광객 규모 및 경제효과' 보고서에 따르면 올해 방한한 중국인 관광객은 월평균 14만4000명으로 집계됐다. 이는 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 사태로 단체관광이 불가했던 2017∼2019년 월평균 41만6000명을 크게 밑도는 수준이다.
연구원은 중국인 관광객 회복이 지연된 이유로 먼저 중국 내 경기 부진을 꼽았다. 중국의 제조업 구매관리자지수(PMI)는 지난 4월 50을 하회하면서 10월에도 49.5를 기록했다. 소비자신뢰지수 역시 지난해 4월 86.7로 하락한 뒤 올해 9월에도 기준선 100을 하회했다.
아울러 중국인 관광객의 특징이 변화한 점도 원인으로 분석됐다. 코로나19 이전 전체 중국인 관광객 중 단체관광객 비율은 20%를 상회하는 수준이었지만 올해 3분기에는 13.8%까지 하락하는 등 단체관광객에 대한 선호도가 감소했다.
연구원은 환율, 물가 등을 고려했을 때 한국의 여행 매력도가 떨어졌다는 평가도 내놓았다. 원화가 일본, 태국 등의 통화보다 강세인데다 물가수준도 높은 상황이기 때문이다. 실제로 2019년 대비 2023년 원/위안 환율 상승률은 9.7%를 기록했지만 엔/위안 환율 상승률은 24.3%에 달하면서 엔화 가치가 크게 하락했다.
연구원은 내년 중국인 관광객으로 인한 관광 수입은 시나리오별로 약 30억∼90억 달러로 2022년 명목 국내총생산(GDP)의 0.2∼0.5% 수준일 것으로 추정했다.
먼저 중국인 관광객 비중이 올해 수준을 유지하면 34억 달러로 올해(33억 달러)와 비슷할 것으로 예측됐다. 또한 코로나19 이전 수준을 회복할 경우에는 64억 달러로, 한국 단체관광 금지 조치 이전(2014∼2016년) 수준까지 증가할 경우에는 89억 달러로 각각 늘어날 것으로 전망됐다.
연구원 관계자는 "중국인 관광객 특성이 유커(단체 관광객)에서 싼커(개별 관광객)로 변화한 만큼 쇼핑·체험 중심의 마케팅 전략이 필요하다"고 강조했다.
