수술 연기·취소 현실…‘빅5 병원’ 전공의 집단사직 대응 고심

의료대란 현실화…수술·입원일정 조정 등 대응
임상강사·펠로 등으로 전공의 공백 메우겠지만
이들마저 집단사직 내지 진료거부 나서면 문제

/연세의료원

의료대란이 현실화할 가능성이 한층 커졌다. 정부의 의과대학 정원 확대에 반발하는 전공의들의 사직이 이어지면서 의료현장 마비를 우려하는 목소리가 터져나오고 있다.

이른바 빅5 병원 등 주요 병원들이 대비책 마련에 분주한 가운데 일부 진료과는 입원과 수술 스케줄을 연기하고 있어 의료대란이 시작됐다는 우려가 일고 있다.

18일 의료계에 따르면 서울 시내 '빅5 병원'인 서울대·세브란스·삼성서울·서울아산·서울성모병원 인턴과 레지던트 등 전공의들은 오는 19일까지 전원 사직서를 제출하고, 오는 20일 오전 6시를 기해 근무를 중단하기로 결정했다.

세브란스병원 소아청소년과 등 일부 진료과목 전공의들은 이보다 하루 앞선 19일 사직서 제출과 함께 근무를 중단키로 했다. 이에 따라 세브란스병원은 전공의의 총파업을 가정해 수술 스케줄 조정에 나선 상태다.

이는 세브란스병원 뿐 아니다. 전공의 사직이 임박한 만큼 스케줄 조정은 피할 수 없는 현실이 됐기 때문이다. 세브란스병원은 지난 16일 전공의 진료 공백에 따른 진료과별 수술 스케줄 조정을 논의할 것을 공지한 상태다.

서울대병원과 서울아산병원, 삼성서울병원도 전공의 집단사직이 현실화 했을 경우에 대비해 수술과 입원 조정, 대체인력 배치 등을 다각도로 검토중인 것으로 전해졌다. 병원들은 응급·위중한 수술에 우선순위를 두고 대응책을 마련중이다.

의료계에 따르면 상급종합병원 의사 인력의 30∼40%를 차지하는 전공의들은 교수의 수술과 진료를 보조하고 입원 환자 상태를 점검하는 등 다양한 업무를 맡아 이들의 사직이 현실화할 경우 의료현장의 공백은 불가피할 전망이다.

전공의 이탈은 입원중인 환자에게도 영향을 미친다. 채혈이나 요도관 삽입, 환자로부터 수술 전 동의서 서명 확인 등 전공의들이 맡았던 업무를 간호사가 맡는 경우도 보고되고 있다는 게 보건의료노조 측 설명이다.

대한간호협회는 전공의들의 집단행동으로 인한 의료공백을 메꾸는 데 참여하겠다고 선언했다. 다만, 의료 공백 위기 상황에서 환자 피해를 최소화하기 위해 정부가 먼저 간호사 업무 범위 명확화 및 법적 보장과 안전망 구축을 약속하고 반드시 이를 법 보호체계에 명시화해야 모든 간호사는 의료공백 상황에서 업무를 수행할 수 있을 것이라고 강조했다.

빅5 병원 등은 임상강사와 교수 등을 투입, 의료대란에 대비할 것으로 전망된다. 지난 2020년 의대 증원에 반발한 전공의들이 집단휴진 등에 돌입하자 병원들은 이같은 가용인력을 적극 활용해 의료대란에 대처했었다.

하지만 전공의 복귀 시점에 따라 인력 부족에 따른 진료공백 내지는 미비 사태는 피할 수 없을 것이라는 지적이 나온다. 당시에도 급하지 않은 수술을 연기하는 사례가 속출했고, 일부 병원 응급실의 경우 전공의 없이 교수들이 당직을 서며 진료에 나서기도 했다.

문제는 전공의의 공백을 메워줄 임상강사나 펠로 등의 전임의들이 집단사직 내지는 진료거부에 가세하는 상황이다. 전임의는 전공의 과정을 마치고 전문의를 취득한 후 병원에 남아 세부 전공을 배우는 의사들로, 이들마저 진료에서 이탈할 경우 의료현장은 마비상태가 될 가능성도 배제할 수 없다.