경주시 “APEC 정상회의 개최 여건 만족 평가받아”

고유의 역사문화와 정체성도시 이미지 숙박시설매우 만족
군사 공항 접근성, 보문단지 경호안전 측면서 높은 평가 받아

지난 20일 첫 실사일정으로 경주역에 도착한 외교부 개최도시선정위원회 현장실사단 모습/경주시

경북 경주시가 '2025 APEC 정상회의 개최도시' 선정을 위한 현장실사에서 동궁과 월지, 월정교, 동부사적지 등 대한민국 고유의 역사문화와 정체성이 고스란히 담긴 도시 이미지와 숙박시설에 대해 매우 만족한 평가를 받은 것으로 나타났다.

경주시는 지난 20일부터 22일까지 사흘간 경주를 시작으로 제주와 인천 등 APEC 개최 후보지 3곳을 대상으로 외교부 현장실사단의 비공개 점검이 이뤄졌다고 26일 밝혔다.

경주시에 따르면 외교부 개최도시선정위 현장실사단은 첫날인 지난 20일 KTX를 통해 경주에 도착한 후 정상회의장이 될 경주화백컨벤션센터와 해외 정상들이 묵을 보문관광단지 내 숙박시설을 집중적으로 들여다봤다.

이어 대릉원과 월정교, 국립경주박물관을 거쳐 정상 입국 장소인 김해국제공항 내 VIP 의전실 등 군 공항시설도 면밀히 살펴봤다.

이날 외교부 실사단은 경주가 회의장과 숙박 인프라에 있어 정상회의를 개최하는데 전혀 문제가 될 게 없다는 것을 직접 확인했다.

지난 20일 외교부 개최도시선정위원회 현장실사단이 경주화백컨벤션센터 전시장에서 현장 브리핑을 듣고 있다./경주시

경주시는 무엇보다 보문호반을 중심으로 수려한 자연경관과 어우러진 호텔, 리조트와 연수시설에 대해 놀랄 정도로 만족하는 반응을 보였다고 전했다.

또 민간인 주거지가 없고 모든 시설 기반이 집적된 보문관광단지의 특성에 따른 정상회의 운영의 안정성과 편의성, 경호 안전 부분이 매우 뛰어나다는 평가를 내렸다고 경주시는 설명했다.

이어 동궁과 월지, 월정교, 동부사적지 등 대한민국 고유의 역사문화 정체성이 고스란히 담긴 도시 이미지에 대해서도 매우 높이 평가했다는 것이다.

특히 김해국제공항 내부 공군 의전실 '나래마루'를 방문한 자리에서는 해외 정상들이 군 시설을 통해 출입국할 경우 일반 이용객들의 불편을 최소화할 수 있다는 점에 대해 실사단 모두가 크게 만족했다는 게 경주시측의 귀뜀이다. 정상회의를 위해서는 비슷한 시간대 최소 30여 편의 해외 정상들이 탄 전용기들의 이착륙이 예상되는 탓에 일반 이용객들의 시간적 손실로 이에 따른 비용이 발생한다는데 공감해서다.

특히 외교부 개최도시선정위 현장실사단이 경주를 방문했을 당시 지역 곳곳에 "2025 APEC 정상회의 경주유치를 간절히 희망 합니다", "2025 APEC 정상회의, 단디 준비해서 꼭 성공 시키겠습니다" 등등의 지역 단체들이 게시한 현수막이 나부끼면서 실사 단에 강한 인상을 남기기도 했다.

APEC경주유치추진단장으로 현장실사를 주관한 김성학 경주시 부시장은 "이번 현장실사 평가를 통해 정상회의 개최도시로서의 충분한 시설 여건이 확인된 만큼 대한민국의 품격을 높이고 최대의 경제 효과를 동시에 얻을 수 있는 최적의 도시는 경주가 유일하다"며 "다음 달 초 예정된 유치 설명회 준비에 만전을 기하는 한편 정부와 정치권에 경주 유치의 의미와 당위성을 지속적으로 전달해 경주가 반드시 APEC 정상회의 유치할 수 있도록 최선을 다 하겠다"고 밝혔다.

현장실사를 끝낸 외교부는 다음 달 초 후보도시 유치설명회와 개최도시선정위원회 회의를 거친 뒤 다음 달 중 개최도시를 최종 확정할 전망이다.