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16일 공사에 따르면 2024년 국제선 여객은 7066만9246명으로, 기존 최다 실적인 2019년(7057만8050명) 대비 9만1196명(0.1%) 증가했다. 이는 2023년에 기록한 5576만3768명에 비해서도 26.7%나 늘어난 수치다.
국내선을 포함한 2024년 전체 여객 실적은 7115만6947명으로 2023년 대비 26.8%(1502만5883명) 늘었다.
공사는 하계성수기 및 추석·연말 연휴 여객 증가, 역대급 엔저 현상과 환승수요 확대로 따른 일본·미주 노선 여객 증가 등이 국제선 여객 증가의 주된 요인으로 분석하고 있다.
지역별로는 동남아 여객인 2103만6705명으로 가장 높은 29.8%의 비중을 보였고, 일본(1774만8418명, 25.1%), 중국(1008만2542명, 14.3%), 미주(654만2930명, 9.3%), 동북아(651만6680명, 9.2%)가 뒤를 이었다. 특히 회복이 가장 더뎠던 중국노선은 2019년(1358만2674명) 대비 74.2%의 회복률을 기록하며 유럽노선과 비슷한 회복세를 보였다.
지난해 국제선 운항실적 역시 40만8726회로 이전 최다 실적이었던 2019년(39만8815회) 대비 2.5% 증가하며 역대 최다 기록을 경신했다. 이는 여객기 운항이 2019년 대비 98.4% 회복한 것과 더불어 코로나19 팬데믹 당시 높아진 화물기 운항이 지속된데 따른 것으로 풀이된다.
지난해 환승객은 823만4722명으로 2023년(720만4738명)보다 14.3% 늘었고, 코로나19 팬데믹 이전인 2019년(838만9136명) 대비 98.2% 회복률을 보였다. 이는 미·중 갈등 이후 미·중 직항 항공편이 감소해 중국·미주에서 인천으로의 환승 수요가 증가한 것에 영향을 받은 것으로 보인다.
국제선 화물실적은 294만6898톤으로 2023년(274만4136톤) 대비 7.4% 증가했다. 이 역시 전자상거래 증가와 수출 실적 호조로 인한 전반적인 화물 증가세 외에 미·중 갈등으로 인한 중국발 미주행 환적화물이 증가한 것에 기인하고 있다.
공사는 이같은 항공수요 증가세를 바탕으로 올해 연간 국제선 여객실적을 전년대비 3.3% 증가한 약 7303만 명으로 예상하고 있다.
이학재 사장은 "지난해 국제선 기준 최다여객 실적을 달성한 가운데 올해도 많은 여객 분들이 인천공항을 이용할 것으로 예상된다"며 "지난해 4단계 그랜드 오픈을 바탕으로 연간여객 1억명 이상 이용 가능한 공항 인프라를 확보한 만큼, 더욱 안전하고 편리한 공항 서비스를 제공해 나갈 계획"이라고 말했다.
