金, 군사·민생 ‘패키지 행보’… “당대회 앞둬 성과 과시용 전략”

군수공장·병원 등 현장 잇따라 방문
군사·경제 성과 정치 자산 전환 도모
"내년에도 현지지도 계속 될 가능성 커"

김정은 국무위원장이 지난 28일 중요 군수공업 기업소를 방문해 무기전투기술기재 생산실태를 요해(파악)했다고 조선중앙통신이 30일 보도했다. /연합

김정은 북한 국무위원장이 연말을 맞아 군수공장과 지방공업공장, 호텔·병원 등 각종 건설 현장을 잇따라 찾으며 군사·민생을 아우르는 이른바 '패키지 행보'를 이어갔다. 김 위원장의 최근 행보는 러시아-우크라이나 전쟁을 계기로 확보한 군사적·경제적 성과를 내외부에 과시하고, 이를 제9차 노동당 대회를 앞둔 체제 성과로 전환하려는 정치적 계산이 깔려 있다는 분석이 나온다.

30일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 전날 남포시 룡강군 병원과 지방공업공장 준공식에 참석해 "룡강군 병원과 지방공업공장들의 준공으로 올해 계획했던 시범적인 병원과 종합봉사소, 20개 시·군 지방공업공장 건설을 성과적으로 완결했다"고 밝혔다. 이는 김 위원장이 직접 추진해 온 '지방발전 20×10 정책'의 연내 성과를 공식화한 발언으로 풀이된다.

실제로 김 위원장은 이달에만 12건이 넘는 현지지도와 준공식 일정에 참석하며 국방과 민생을 동시에 부각했다. 지난 28일에는 핵 탑재가 가능한 600㎜ 초대형방사포(KN-25) 생산 공장을 찾았고, 장거리전략순항미사일 발사훈련을 참관했다. 앞서 24일에는 8700t급 핵추진잠수함 건조 현장과 신형 고공장거리 지대공미사일 시험발사 현장을 연이어 방문했다. 민생 부문에서도 평안남도 은산군 종이공장, 함경남도 신포시 공장, 황해남도 장연군 지방공업공장, 평안북도 구성시 병원 준공식 등에 참석했고, 백두산 삼지연 호텔 준공식에서는 관광산업 활성화를 주문했다.

김 위원장이 최근 군사 행보와 민생 일정을 교차 배치하며 '눈에 보이는 성과'를 강조하는 배경에는 지난해부터 본격화한 지방발전 20×10 정책이 있다. 이 정책은 매년 20개 군에 현대적인 지방공업공장을 건설해 10년 안에 전국적인 생활 수준 향상을 이루겠다는 구상이다. 전문가들은 김 위원장의 최근 행보는 군사적·경제적 성과를 내부 정치 자산으로 전환하려는 의도적 행보라고 분석한다. 군수공장과 전략무기 생산라인은 러시아와 군사협력의 결과물을 상징하고, 지방 공장·병원·호텔 건설은 그 성과가 민생으로 확장되고 있다는 메시지를 동시에 전달한다는 것이다.

북한이 지난해부터 군수공장 증설과 대규모 건설 프로젝트를 병행할 수 있었던 배경에는 러-우 전쟁을 계기로 한 러시아의 지원이 자리하고 있다는 평가가 지배적이다. 군수공장과 지방 건설 사업을 동시에 가동하기 위해서는 안정적인 에너지 공급과 철강·시멘트·화학 원자재, 건설 장비, 전문 인력이 필수적이지만, 제재 국면에서 북한이 이를 자체적으로 조달하는 데는 분명한 한계가 있기 때문이다.

최근 러시아는 서방 제재로 막힌 자국의 군수·산업 공급망을 보완하는 대가로 북한에 에너지와 원자재, 외화를 제공하고 있는 것으로 알려졌다. 일부 설비와 기술, 운영 노하우가 간접적으로 이전되고 있다는 분석도 나온다. 북한은 러시아의 전쟁 수행을 지원하는 대가로 군수 부문뿐 아니라 수송·건설·제조 부문까지 연쇄적으로 가동할 수 있는 여건을 확보한 셈이다.

양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 "김 위원장의 최근 행보는 9차 당대회 개최를 앞둔 연말연시 군 기강 확립과 민심 다잡기의 성격이 강하다"며 "내년에도 지방발전 20×10 정책에 따른 착공식과 준공식이 이어지며 김 위원장의 현지지도가 계속될 가능성이 크다"고 전망했다.