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중국을 국빈 방문 중인 이 대통령은 이날 베이징 조어대에서 리창 총리를 만나 "이제 세번째로 총리님 만나게 되는데, 정말로 가까운 친구처럼 느껴진다"며 이 같이 말했다.
두 사람의 만남은 지난해 10월 말레이시아 아세안 정상회의, 11월 남아프리카공화국 주요 20개국(G20) 정상회의 이후 이번이 세번째다.
이 대통령은 "어제 시진핑 주석과 두 차례 회담을 통해서 민생과 평화에 기여할 수 있는 방향으로 한중 간의 전략적 협력 동반자 관계를 더 성숙하게 발전시켜 나가자는데 뜻을 모았다"며
"이번 일정을 통해서 올해를 한중관계 전면 복원의 원년으로 삼고, 한중 관계 발전을 되돌릴 수 없는 시대적 흐름으로 공고히 하려고 한다"고 말했다.
또 이 대통령은 "총리님께서는 중국의 경제 총괄하시면서 또 민생 안정을 담당하고 계신다. 한중일 정상회의의 중국 측 대표로서, 역내 평화와 협력의 기반을 다지는데에도 기여하고 계신다"며 "민생과 평화에 입각하여 한중 관계 발전시켜나가는데, 총리님께서도 앞으로도 큰 역할 하실 것으로 기대한다"고 말했다.
그러면서 이 대통령은 '친구는 오래될수록 좋고, 옷은 새것일수록 좋다'는 말을 인용하며 "오래사귄 친구일수록 정이 깊어 좋다는 뜻이다. 아마 중국도 같은 말이 있을 것"이라며 "이번 만남 통해서 양국 관계의 발전 방향에 대해 정말 오랜 친구간 처럼 기탄없이 의견 교환하고 한중 관계 획기적 발전의전기가 되길 바란다"고 강조ㅤㅎㅒㅆ다.
리창 총리는 이 대통령을 환영하며 "경제를 진작하고 민생을 촉진하는 것은 정치의 첫 번째 임무"라며 "작년 6월 취임하신 이후 그 적극적인 성과가 계속 나타나고 있다"고 말했다.
이어 "어제 시진핑 주석과 이 대통령의 정상회담을 통해 중한 전략적 협력 동반자 관계를 심화 발전하는데 구체적인 계획을 제시하고, 이에 대해 강력한 원동력을 불어넣었다"고 덧붙였다.
아울러 리창 총리는 "중국은 시종일관 대한국 관계를 중요한 위치에 두고 있다"고 강조했다.
이어 "중한관계 우호를 전제하고 전략적 소통을 강화하고 정치적 상호 신뢰를 공고히 하며 협력의 범위와 깊이를 확대하면서 양국 국민에 더 많은 복지를 가져다줄 용의가 있다"며 "이재명 대통령과 더 솔직하게 대화할 용의가 있다"고 거듭 말했다.
