대한항공, 태국 TAI와 군용기 MRO 협력…동남아 시장 공략

UH-60 창정비부터 협력
향후 군용기 전반으로 확대

조현철 대한항공 군용기사업부 부서장(오른쪽), 피분 워라완쁘리차 TAI 대표가 2일 오후 부산 강서구 대한항공 테크센터에서 포괄적 항공 MRO 사업 협력을 위한 합의서에 서명한 뒤 기념촬영하고 있다. /대한항공

대한항공이 태국 국영 항공정비 전문기업 TAI와 동남아 군용기 유지·보수·정비(MRO) 시장 공략에 나선다. 태국 육군이 운용하는 UH-60 '블랙호크' 창정비를 시작으로 향후 현지 군용기 전반으로 협력 범위를 넓힐 계획이다.

대한항공은 2일 부산 강서구 대한항공 테크센터에서 TAI와 포괄적 항공 MRO 사업 협력을 위한 합의서(TA)를 체결했다고 밝혔다. 서명식에는 조현철 대한항공 군용기사업부 부서장과 피분 워라완쁘리차 TAI 대표 등 양사 관계자들이 참석했다.

양사는 우선 태국 육군의 주력 헬기인 UH-60 창정비 사업에서 협력한다. 이후 태국군이 보유한 다른 군용기로 정비 사업 범위를 확대하기로 했다. 대한항공은 TAI에 군용기 정비 공정 표준화와 기술 교육도 지원할 예정이다.

TAI는 태국군이 운용하는 항공 전력의 유지보수를 담당하는 국영 항공 정비 전문기업이다. 대한항공은 자체 군용기 정비 기술과 TAI가 보유한 현지 정비 네트워크·인프라를 결합해 태국 내 사업 기반을 넓히고, 이를 발판으로 동남아 MRO 시장까지 진출한다는 구상이다.

대한항공은 지난 50여 년간 5500대 이상의 군용기 창정비와 성능개량을 수행해 왔다. UH-60의 경우 1991년부터 대한항공 항공우주사업본부에서 생산하기 시작해 현재까지 유지보수를 담당하고 있으며 최근에는 성능개량 사업도 수주했다.

이번 협력을 통해 대한항공은 국내에서 축적한 UH-60 정비 경험을 해외 군용기 MRO 사업으로 확장할 수 있는 기반을 마련하게 됐다. TAI 역시 대한항공의 정비 기술을 활용해 현지 군용기 역량을 강화할 수 있을 것으로 예상된다.

대한항공 관계자는 "이번 협력은 대한항공이 보유한 K-MRO의 우수성을 동남아 전역으로 전파하고, 양사가 동남아 항공 MRO 시장에서 동반 성장할 수 있는 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다.