“위성 스스로 고장 진단”…KAI, 우주 AI 기술 실증

위성 탑재 AI로 대응책 도출
국산 고성능 반도체 적용

KAI가 지난 20일 'AI기반 위성 자율운영 기술' 시범 임무에 활용한 AI모듈 탑재 큐브위성./KAI

한국항공우주산업(KAI)이 우주 궤도에서 인공지능(AI)을 활용해 위성의 이상 상태를 진단하고 대응책을 도출하는 기술을 실증하는 데 성공했다.

21일 KAI는 지난 20일 우주 궤도에서 'AI 기반 위성 자율운영 기술'의 시범 임무를 성공적으로 수행했다고 밝혔다.

이번 실증에는 지난 7일 누리호 5차 발사로 우주에 진입한 'BEE-1012' 큐브위성이 활용됐다. 해당 위성에는 KAI가 자체 개발한 AI 모듈이 탑재됐으며, 스페이스린텍과 연세대학교, 펀진 등이 실증에 참여했다.

실증은 지상국에서 가상의 고장 신호를 보내면 위성에 탑재된 AI가 고장 원인과 범위를 분석하고, 대응책을 담은 기술 보고서를 작성해 지상국으로 전송하는 방식으로 진행됐다.

기존에는 위성에 이상이 발생하면 지상국에서 데이터를 분석해야 했지만, 해당 기술을 활용하면 위성이 자체적으로 이상 상태를 진단할 수 있다. 이를 통해 위성의 운용 안정성을 높이고 지상국과의 통신 비용도 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

KAI는 항공기 개발 과정에서 확보한 고장·수명 예측 기술을 위성에 접목했다. 국방 AI 전문기업 펀진과 협력했으며, AI 연산장치에는 국내 스타트업 모빌린트의 신경망처리장치(NPU)를 적용했다.

KAI는 이번 시범 임무의 성과를 바탕으로 오는 12월부터 '메인 자율운영 기술 실증 임무'에 본격 착수한다. 향후 자체 개발하는 위성에도 해당 기술을 적용할 계획이다.

KAI 관계자는 "우주 AI 기술을 지속적으로 고도화해 글로벌 뉴스페이스 시장을 선도하는 위성 솔루션 기업으로 도약하겠다"고 말했다