인천-울산, 친환경 에너지 벨트 구축…‘수소·LNG 산업’ 맞손

인천의 액화수소·물류망과 울산의 수소생산·모빌리티 제조업 역량 유기적 연계
LNG 초저온 냉열 활용한 바이오·반도체·초저온 물류 등 고부가가치 신산업 발굴 본격화

박찬대 인천시장(왼쪽)이 30일 시청 접견실에서 열린 '인천광역시-울산광역시, 수소·LNG산업 상생협력 업무협약식'에서 김상욱 울산광역시장과 협약을 체결하고 기념촬영을 하고 있다./인천시

수도권 에너지 물류 거점인 인천광역시와 동남권 최대 공업도시인 울산광역시가 손을 잡고 차세대 친환경 에너지 산업 생태계 구축에 나선다.

인천시는 지난 30일 오후 시청 접견실에서 울산광역시와 '수소·액화천연가스(LNG)산업 상생협력 업무협약'을 체결했다고 1일 밝혔다.

이번 협약은 대한민국 대표 에너지 거점 도시인 양 지자체가 각자 보유한 핵심 인프라를 연계해 산업 경쟁력을 극대화하고, 지역 기업들의 미래 비즈니스 기회를 창출하기 위해 마련됐다.

인천시는 세계 최대 규모의 액화수소 플랜트 기반 공급 체계와 인천항·인천국제공항 등 압도적인 물류 인프라를 갖추고 있다.

반면 울산시는 석유화학단지를 기반으로 한 대규모 부생수소 생산 인프라와 현대자동차, 조선업 등 세계적 수준의 수소 모빌리티·선박 제조업 역량을 보유하고 있다.

양 도시는 이러한 특화 인프라를 유기적으로 연계해 국비 확보와 제도 개선에 공동 대응한다는 구상이다.

양 도시가 추진하는 주요 협력 분야는 △국가 수소정책 대응 및 정부 지원 확대 △수소 모빌리티 보급과 충전 인프라 확충 △수소 생산·유통·활용 기반 강화 및 관련 기업 육성 △에너지 공급망 안정을 위한 상호 협력 △액화천연가스(LNG) 냉열 활용 및 안전 분야 협력사업 발굴 등 5개 과제다.

우선 수소 모빌리티 확산을 위해 안정적인 수소 공급망 인프라를 교류하고 광역 충전 네트워크를 활성화한다.

특히 시민들이 체감할 수 있는 수소택시 및 광역 수소버스 등 신규 모빌리티 모델에 대해 운행 수요, 경제성, 충전 여건 등을 종합적으로 공동 검토해 도입 시기를 구체화할 방침이다.

아울러 영하 162도의 초저온 상태로 입력되는 LNG의 '냉열 에너지를 활용한 신산업 육성'도 핵심 협력 과제로 꼽힌다.

버려지던 LNG 냉열을 재활용해 초저온 유지를 필요로 하는 바이오·의약품 보관, 반도체 공정, 냉동물류 센터 등 고부가가치 신산업 모델을 발굴하고 관련 기술 및 안전관리 노하우를 공유할 계획이다.

박찬대 인천시장은 "인천과 울산이 각자 가진 강점을 결합해 관련 기업들이 혁신 기술을 개발하고 시장을 다각화할 수 있도록 적극 지원하겠다"며 "이번 협약이 단순한 지자체 간 교류를 넘어 지역 기업의 실질적 성장과 시민 삶의 질 향상으로 이어지는 성과를 낼 수 있도록 협력을 지속 강화해 나가겠다"라고 밝혔다.

한편 인천시는 향후 울산시와 실무 협의체를 구성해 협약 과제별 세부 이행 계획을 차질 없이 추진하고, 수소 및 LNG 융복합 신산업 생태계 조성을 위한 정책적 지원을 확대해 나갈 예정이다.