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호반그룹과 호반장학재단은 지난 5일 서울 서초구 본사에서 '2026 K-과학인재 아카데미 성과보고회'를 개최했다고 6일 밝혔다.
이날 행사에는 김대헌 호반건설 이사회 의장과 윤성로·노은미 서울대 교수, 대학생 수상자 및 가족, 지도교수 등이 참석했다. 아카데미 운영 경과를 공유하고 대학생 프로젝트 경연 수상팀의 연구 성과 발표와 시상식을 진행했다.
K-과학인재 아카데미는 김대헌 의장의 의지에 따라 추진된 과학인재 육성 사업이다. 기업의 지속가능한 성장과 국가 산업 경쟁력 강화를 위해 과학기술 분야 인재 확보가 중요하다는 판단에서다. 기업과 대학이 협력해 학생들의 교육·연구 활동을 지원하는 데 목적을 두고 있다.
올해 대학생 프로젝트 경연에는 인공지능(AI)과 인공지능 융합(AI+X), 물리, 화학 등 4개 분야에 전국 대학생 65개 팀이 지원했다. 이 가운데 지난 5월 선발된 10개 팀은 각각 200만원의 연구비를 받아 프로젝트를 수행했다. 이후 8월 최종 발표와 심사를 거쳐 3개 팀이 수상작으로 선정됐다.
대상은 AI+X 분야에서 '자율주행 휠체어 플랫폼'을 제안한 인하대학교 A.I.M팀이 차지했다. 상금은 3000만원이다. 국민대학교 SPARK팀은 '생활 플라스틱 판별 기술'로 최우수상을 받아 2000만원을, 고려대학교 CU-F!팀은 '플라스틱 업사이클링 플랫폼'으로 우수상과 상금 1000만원을 각각 받았다.
대학생 연구 지원과 함께 고등학생을 대상으로 한 과학 교육 프로그램도 운영했다. 호반그룹은 지난 8월 전국 고등학생 30명을 초청해 서울대학교에서 2박 3일간 과학 캠프를 진행했다. 참가자들은 서울대 교수진과 연구진의 지도 아래 실험·실습과 멘토링, 진로 특강, 교내 투어 등에 참여했다. 김 의장도 현장을 찾아 연구실과 프로그램을 둘러보고 학생들을 격려했다.
앞서 호반그룹은 지난 3월 K-과학인재 아카데미 비전선포식을 열고 사업 추진을 본격화했다. 당시 노벨상 수상자를 비롯한 국내외 석학과 산학연 관계자들이 참석해 과학기술 인재 육성의 필요성과 발전 방향을 논의했다. 서울대학교와는 우수 인재 발굴 및 교육 프로그램 운영을 위한 협력 체계도 구축했다.
호반그룹 관계자는 "올해 시작한 K-과학인재 아카데미는 과학에 관심 있는 학생들에게 배움과 연구의 기회를 제공하고 도전을 이어갈 수 있도록 마련한 프로그램"이라며 "앞으로도 우수한 과학인재를 발굴하고 미래 과학기술 발전에 기여할 수 있도록 지원을 이어가겠다"고 말했다.
