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경주시의 제안으로 지난 23일 경주시청 알천홀에서 마련된 ‘고운 최치원 인문관광 도시연합 협의회 출범식’에는 김충관 창원시 제2부시장이 참석해 ‘도시연합 협의회’ 구성에 뜻을 같이하고 협약서에 서명했다.
창원시에는 △최치원 선생이 바닷가에 축대를 쌓아 돝섬을 바라보고 발아래 백사장을 거닐며 달구경과 뱃놀이를 즐겼다는 ‘월영대’ △최치원 선생이 수도하던 곳으로 전해지고 있는 ‘고운대’ △최치원 선생의 전설이 전해지는 ‘돝섬’ △최치원 선생이 낚시를 즐기던 곳으로 전해지는 ‘청룡대’ 등의 유적지가 있다.
이번 ‘인문관광 도시연합 협의회’는 창원시를 비롯해 △경주시(상서장·독서강·서악서운) △부산시 해운대구(해운정·최치원 동상) △합천군(농산정·홍류동) △함양군(학사루·상림숲) △서산시(부성사·서광사) △군산시(문창서원·자천대) △문경시(야유암·지증대사적조탑비) 등 8개 시·군·구가 참여했다.
그동안 창원시는 고운 최치원 선생 등 창원을 연고로 하는 문인들의 발자취를 느껴보는 ‘문학탐방코스 개발 계획’에 따라 최치원의 길 이정표와 탐방로 안내 및 시문안내판을 설치·완료해 관광자원화에 적극 노력해왔는데 이번 협약식 서명을 계기로 최치원 학술연구 또는 관광을 위해 상호교류와 연계를 추진하여 각 지자체의 관련 사업을 한데 묶어 공동 관광 자원화할 수 있을 것으로 내다봤다.
김충관 창원시 제2부시장은 “오랫동안 한국과 중국의 우호관계를 상징하는 인물로 거론돼 왔고, 중국인들도 존경하는 신라의 대표학자 최치원 선생을 통해 한류문화관광의 새로운 모델을 만들어 많은 중국인 관광객을 유치할 계획”이라고 말했다.
