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18일 문화체육관광부는 대한항공이 송현동 부지에 호텔을 제외한 복합문화센터 ‘케이-익스피어런스’(K-Experience·가칭)를 짓는다고 발표했다.
대한항공 측은 “송현동에 숙박시설을 건립하는 것은 여러 가지 여건상 사실상 추진하기가 어려운 상황이어서, 숙박시설을 제외한 문화융합센터 건립에 집중할 계획”이라고 공식 입장을 밝혔다.
당초 대한항공은 2008년 종로 송현동 일대 부지 3만6642㎡를 삼성생명으로부터 2900억원에 사들여 호텔을 포함한 복합문화단지 신축을 추진한 바 있다. 그러나 ‘학교 반경 200ｍ 이내에 관광호텔을 세울 수 없다’는 현행법에 가로막혀 부지 매입 후 7년 넘게 빈 땅으로 남아 있었다. 해당 부지에는 풍문여고와 덕성여중·고 등 3개 학교가 인접해 있다.
또한 지속적으로 공터로 남아있는 것보다는 호텔을 제외한 문화센터 설립이 대한항공 측 입장에서도 나을 것이라는 해석도 나온다.
당장 호텔 신축이 불가능한 현실에서 정부의 문화융성 추진 계획에 대한항공이 동참하길 원하는 상황까지 겹쳐 조 회장 측이 결단을 내린 것이라는 반응이 나오고 있다.
송현동 문화융합센터는 한국 건축 고유의 느낌을 살린 공간에 볼거리·먹을거리·살거리 등 다양한 시설이 밀집된 형태로 완성될 예정이다. 방문하는 누구나 자유롭게 이용할 수 있고 다양한 문화 제품을 즐기되 지역적 특색을 살린 공간으로 만드는 게 대한항공 측의 계획이다. 센터는 2017년까지 지하 3층, 지상 4~5층 규모로 1차 공정이 완료될 예정이다.
대한항공 관계자는 “센터가 완성되면 해외관광객 유치 효과가 있을 것으로 기대한다”면서 “당초에도 호텔을 포함한 복합 문화단지를 계획한 것이어서 여기서 현실적으로 힘든 호텔만 빠지게 된 것이고, 숙박시설은 나중에 가서 건립할 수 있을지 없을지 볼 것”이라고 말했다.
한편 문체부는 이외에도 잠실 올림픽공원 내 체조경기장을 1500석 규모의 야외무대 형태인 아레나형 케이팝 공연장으로 조성해 2017년까지 완공할 방침이다.
애초 고양에 조성하는 콘텐츠 구현 공간인 ‘케이-컬처 밸리’에 공연장을 조성할 계획이었으나 이 계획은 철회됐다.
