SK하이닉스, 신규공장 3개 46조 투자…최태원 회장, 과감한 결단(종합2보)

축구장 7.5개 면적, 월 20만장 웨이퍼 생산
2024년까지 이천·청주에 공장 추가 건설
박근혜 대통령 "과감하고 선제적인 투자 필요한 시점"

(왼쪽부터)박성욱 SK하이닉스 대표이사 사장, 유승우 의원, 남경필 경기도지사, 최태원 SK그룹 회장, 박근혜 대통령, 윤상직 산업통상자원부 장관, 윤성규 환경부 장관, 이시종 충청북도지사, 조병돈 이천시장이 25일 경기 이천 본사에서 열린 ‘M14 준공식 및 미래비전 선포식’에 참가, M14의 300㎜ 웨이퍼 양산을 알리고 있다./제공 = SK하이닉스

SK하이닉스가 반도체 신규 공장 구축에 46조원을 투자한다. 미래 먹거리를 위한 최태원 SK그룹 회장의 과감한 결단이다.

SK하이닉스는 25일 경기 이천 본사에서 열린 ‘M14 준공 및 미래비전 선포식’에서 M14 추가 투자에 15조원을, 또 다른 신규 공장 2개 구축에 31조원을 투자한다고 밝혔다. 즉 SK하이닉스는 향후 10년간 M14를 포함해 3개의 신규 공장을 건설하게 된다.

‘내일을 여는 위대한 도전’을 주제로 열린 이날 행사에는 박근혜 대통령이 참석해 SK하이닉스의 반도체 사업을 지지했다. 또 최태원 회장, 김창근 SK수펙스추구협의회 의장, 박성욱 SK하이닉스 사장, 협력사 관계자뿐만 아니라 윤상직 산업통상자원부장관, 윤성규 환경부 장관, 유승우 의원, 남경필 경기도지사, 이시종 충청북도지사, 조병돈 이천시장, 이승훈 청주시장 등 약 400명이 자리했다.

300㎜ 전용 반도체 공장인 M14는 축구장 7.5개 면적에 해당하는 5만3000㎡(1만6000평, 길이 333m, 폭 160m, 높이 77m) 규모다. 단일 건물로는 세계 최대 규모인 총 6만6000㎡(2만평, 한 층 당 3만3000㎡)의 2층 구조 클린룸에서 최대 월 20만장 규모의 300㎜ 웨이퍼 생산이 가능하다.

SK하이닉스는 최첨단 반도체 공장인 M14에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 갖춘 메모리 반도체를 생산하겠다는 목표다. 2014년 7월부터 총 2조3800억원이 투입된 이 공장은 총 15조원이 추가로 투자된다. 올해 말 월 3000장의 웨이퍼 생산능력을 갖춘 후 점진적으로 생산량을 확대할 계획이다.

SK하이닉스는 “그룹 편입 직후인 2012년 전체 반도체 업계의 투자가 축소되는 불투명한 경영환경에도 최태원 회장의 결단으로 10% 이상 시설투자를 확대했다”며 “그 결과 지난 2년간 사상최대 실적을 연이어 달성했고 미래를 위한 M14도 성공적으로 건설할 수 있게 됐다”고 설명했다.

현재 D램 가격 하락 등 쉽지 않은 상황이지만 SK하이닉스는 반도체 산업의 리더십을 이어가기 위해 생산기반 확충을 위한 투자로 시장 변화에 기민하게 대응한다는 전략이다.

최근 ICT 환경의 고도화로 반도체 수요는 계속 증가하고 있지만, 시장을 선점하기 위한 글로벌 경쟁 또한 더욱 치열해지고 있는 상황이기 때문이다.

원가 및 제품 경쟁력을 강화하기 위한 미세화가 어려워짐에 따라 공정수가 늘어나고 장비는 대형화되고 있다. 이에 반도체 생산을 위한 공간 등 추가적인 생산 능력 확보가 절실하다.

이처럼 SK하이닉스의 대규모 투자결정은 최태원 회장이 경제 활성화를 위한 방법으로 사업 본연의 경쟁력을 강화하는 정공법을 택한 것으로도 풀이된다.

SK하이닉스는 새로운 공장 2개를 이천과 충청북도 청주에 구축한다. 이천은 내년부터 부지 조성을 시작하고 청주는 올해부터 새로운 부지확보에 나선다.

한편 서울대 경제연구소는 M14에서 발생될 매출이 국민경제에 55조원의 생산유발과 21만명의 고용창출을 일으킬 것으로 분석했다. M14에 대한 투자가 지역경제에는 5조1000억원의 생산유발과 5만9000명의 고용창출을 이끌 것으로 예상된다. 2개의 신규 공장에 대규모 투자 집행되면 우리 경제에 미칠 파급효과는 M14 투자의 3배에 달할 것으로 기대된다.

이날 박 대통령은 “(M14 가동은)SK하이닉스가 한 단계 도약하는 계기가 될 것”이라며 “SK하이닉스가 제시한 내일을 여는 위대한 도전이 크게 성공하기를 진심으로 기원한다”고 말했다.

이어 “제조업의 위기를 극복하고 경제 재도약을 위한 특단의 각오와 노력이 필요한 시점”이라며 과감하고 선제적인 투자, 끊임없는 연구 개발과 기술 혁신, 산업생태계 경쟁력 제고를 위한 우수 중소기업 발굴 및 지원 등을 당부했다.

최 회장은 환영사에서 “M14 준공은 SK그룹 역사의 한 획을 긋는 것뿐 아니라 대한민국 반도체 신화를 다시 써 내려가는 전기가 될 것”이라며 “SK하이닉스는 질곡의 시간을 극복하고 세계 2위의 메모리반도체 기업이자 반도체코리아의 수출 역군으로 우뚝 섰다”고 말했다.

이어 그는 “하지만 선두에 있더라도 한치 앞을 내다볼 수 없는 경쟁의 소용돌이로부터 자유로울 수는 없기에 오늘 이 자리를 계기로 내일을 향한 위대한 도전에 나서겠다”고 강조했다.

최 회장은 “우리는 사람에 대한 투자가 기업 경영의 원천임을 잘 알고 있다”며 “우수하고 젊은 인재를 발탁하고 이들을 최고의 기술 인력으로 육성함으로써 반도체 대한민국의 경쟁우위를 높여가겠다”고 덧붙였다.

그는 SK가 당면한 국가 과제 해결에도 적극 나서겠다며 그 방안으로 투자 조기집행을 통한 경제활성화, 양질의 일자리 창출 프로젝트, 협력업체와의 성과 공유, 대전·세종 등 전국의 창조경제센터와의 협력 등을 제시했다.