문재인 대통령 “평창올림픽, 한반도 평화 위한 출발점 삼겠다”

강릉행 KTX서 체육부장단 간담회 개최…"北 참가 끝까지 설득할 것"
"평창·도쿄·베이징 올림픽 성공 위해 중국·일본과도 협력키로 합의"

문재인 대통령이 19일 오후 2018 평창 동계올림픽 개최를 앞두고 서울-강릉간 운행될 KTX 경강선을 시승하며 언론사 체육부장단과 기자간담회를 갖고 인사말을 하고 있다. /사진=연합

문재인 대통령은 19일 북한의 평창동계올림픽 참석을 대회 개최가 임박한 시기까지 계속 설득하고 권유하겠다는 의지를 밝혔다. 또한 문 대통령은 평창올림픽을 어려웠던 시기를 보낸 국민들을 치유하고 즐길 수 있는 축제의 장뿐만 아니라 한반도 및 동북아 평화와 공동번영에 이바지할 수 있는 출발점으로 삼겠다고 말했다. 이와 함께 올림픽 시설의 사후활용 제고를 위해 정부, 지자체, 시민사회와 긴밀히 협의해 나겠다는 방침도 밝혔다.

문 대통령은 이날 서울에서 강릉역까지 고속철도(KTX) 시승행사를 겸한 평창겨울올림픽 홍보행사에 참석해 한국스포츠연맹 소속 언론사 체육부장단들과 간담회를 갖고 이 같은 평창 구상을 밝혔다.

문 대통령은 “북한이 평창동계올림픽에 참가하기를 바란다”며 “국제올림픽위원회(IOC)·패럴림픽위원회(IPC)가 긴밀하게 협조하며 대회 참가를 지속적으로 권유하고 있어 가능성이 있다고 판단하고 있다”고 말했다. 이어 문 대통령은 “과거의 사례를 보면 북한이 참가하더라도 확약하는 것은 거의 마지막 순간이 될 것이라고 본다”며 “그때까지 계속 설득하고 권유할 계획이고, 정부도 인내심을 갖고 기다리고 있다”고 덧붙였다.

평창올림픽이 국민적 축제와 함께 북핵 문제 해결 등 한반도 평화정착을 위한 계기가 될 것이라는 희망섞인 기대감도 나타냈다. 문 대통령은 “국가적으로 볼 때 평창올림픽이 국민의 어려웠던 기간들을 치유하고 즐길 수 있는 축제의 장이 됐으면 하는 바람”이라면서도 “두 번째로 한반도와 동북아의 평화를 가져올 수 있다면 더할 나위 없겠다”고 말했다.

특히 문 대통령은 “그 자체가 평화와 화합의 축제인 올림픽이 동북아에서 평창을 시작으로 도쿄, 베이징에서 연이어 열리게 된다”며 “세 올림픽을 계기로 한·중·일 3국이 협력한다면 한반도의 평화는 물론 동북아의 평화와 공동번영에 크게 이바지할 것”이라고 강조했다. 문 대통령은 “세 나라가 올림픽의 성공을 위해 협력하자는 합의를 한 상황”이라며 “평창이 첫 단추에 해당하기 때문에 기필코 성공시켜 동북아 평화와 번영의 출발로 삼겠다”고 말했다.

특히 이번 중국 순방과 관련해 중국 측으로부터 적극적인 협력 약속을 받아낸 점도 강조했다. 문 대통령은 “더 많은 중국인이 오기를 바라는데 이번 방중이 좋은 계기가 될 것 같다”며 “시진핑 주석과 평창·베이징 동계올림픽의 성공을 위해 서로 협력하기로 합의했고, 시 주석 본인도 평창 참석을 진중하게 고민하고 있다고 했다”고 밝혔다. 이어 문 대통령은 “만약 시 주석이 참석하지 못할 경우에는 대표단을 보내기로 했다”며 “리커창 총리도 더 많은 사람이 평창동계올림픽을 보게 하겠다고 약속했다”고 덧붙였다.

문 대통령은 올림픽 개최에 따른 재정적 적자 우려에 대해서는 “정부가 출범했을 때 3000억원 정도의 적자를 예상했는데 국고지원을 늘리고 기업 후원금이 목표 이상 모이면서 지금은 걱정은 덜었다”며 “흑자는 아니더라도 수지균형은 대충 맞출 수 있을 것으로 본다”며 낙관적 전망을 내놓았다. 다만 올림픽 시설의 사후활용에 대해서는 “강원도민들의 걱정도 잘 알고 있고, 도세가 약하기 때문에 강원도만의 힘으로 사후활용을 잘할 수 있다고 믿기는 어렵다”며 “정부 차원에서 지자체, 시민사회와 긴밀하게 협의하면서 올림픽 시설 사후활용 방안을 결정하겠다”고 말했다.

30년만에 열리는 올림픽 의미 등을 되새기기 위해 대회 기간 중 하루를 임시공휴일로 지정하는 게 어떻겠냐는 제안에 대해 문 대통령은 “개막일이나 폐막일을 임시공휴일로 지정한다는 것은 아직 검토하지 않고 있다”면서도 “평창동계올림픽의 붐업과 보다 많은 국민 참여를 위해 정부가 노력을 기울여야 한다는데 공감한다”며 여지를 남겼다.