남북 유엔주재 대사, 중국 국경절 연회서 첫 만남

조태열 대사, 페이스북에 김성 신임 북한대사와 찍은 사진 올려

조태열 주유엔 한국대사(왼쪽)가 지난 1일(현지시간) 주유엔 중국대표부에서 열린 중국 국경절 연회에서 마차오쉬(馬朝旭) 유엔주재 중국대사(가운데)·김성 유엔주재 북한대사와 기념사진을 찍고 있다. 조 대사는 7일 페이스북을 통해 사진과 함께 김 대사를 만나 환담을 했다고 전했다./사진=조태열 대사 페이스북

조태열 주유엔 한국대사가 지난달 새로 부임한 김성 유엔주재 북한대사를 만났다.

조 대사는 7일(현지시간) 페이스북을 통해 지난 1일 주유엔 중국대표부에서 열린 중국 국경절 연회에서 김 대사와 만났다며 함께 찍은 사진을 올렸다.

조 대사는 “중국 국경절 연회에서 김 대사를 잠시 만나 환담을 나눈 뒤 마차오쉬(馬朝旭) 유엔주재 중국대사와 함께 어울려 사진도 찍었다”고 말했다.

조 대사는 또 김 대사와의 만남에 대해 “평양 남북정상회담과 (유엔에서의) 한·미 정상회담 결과, 유엔총회 일정 등에 대해 의견도 교환하고 가족관계·뉴욕 생활 등 사적인 얘기도 제법 나눴다”며 “앞으로 종종 만나 친분도 쌓고 필요한 협의도 하기로 했다”고 설명했다.

김 대사는 자성남 전 대사의 후임으로 지난달 20일 안토니우 구테흐스 사무총장을 만나 신임장을 전달하고 공식 업무에 들어갔다.

그의 취임 이후 조 대사와의 대면은 처음 이뤄진 것으로 전해졌다.

유엔주재 남북 대사는 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 3차례에 걸친 남북정상회담과 지난 6월 도널드 트럼프 미국 대통령과 김 위원장 간 싱가포르 정상회담 등을 계기로 한반도에 해빙 분위기가 무르익으면서 종전과 달리 다소 자연스러운 모습을 연출하고 있다고 한다.

조 대사는 지난 6월 페이스북에 같은 달 러시아 국경절과 2월 중국 춘절 연회에서 당시 자성남 유엔주재 북한대사를 만난 얘기를 전하면서 사진을 공개하기도 했다.

조 대사는 “처음에는 자 대사와 손주 키우는 재미를 비롯해 가족관계 등 사사로운 얘기로 말문을 트기 시작했다. 요즘 만나면 남북 및 북·미관계 등 주요 관심사에 대한 의견을 나눌 만큼 제법 가까운 사이가 됐다”며 “우리 두 사람이 눈인사조차 나누지 않았던 작년에 비하면 참으로 큰 변화다. 남북관계도 이렇게 잦은 접촉을 통해 상호 신뢰를 쌓아가게 되기를 간절히 소망한다”고 말했었다.