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정부가 지역 주도 혁신생태계 조성을 국가균형발전계획의 세 전략 중 하나로 택한 것은 그간 다양한 지역정책의 추진에도 불구하고 인구·경제력, 생활서비스 접근성 측면에서 지역 간 불균형이 지속·심화돼 왔다는 반성 때문이다. 여기에다 중앙정부 주도 방식으로는 저성장·양극화·저출산 등 당면 과제를 해결하는 데 한계가 있을 것이라는 판단도 작용했다.
홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관도 이날 브리핑에서 “지난 수십년간 국가균형발전을 추구해 왔지만 아직 지역민들이 체감하는 수준까지 이르지는 못했다”며 “기업과 일자리, 연구개발 투자가 수도권에 편중돼 지역경제의 활력이 저하되고 수도권과의 격차도 심화되고 있다”고 진단했다.
우선 정부는 국가혁신클러스터·규제자유특구 등으로 지역 전략산업을 육성하고 14개 지역활력 회복 프로젝트를 추진한다는 계획이다. 국가혁신클러스터, 6대 신산업 광역협력, 지역 주력산업 육성 등으로 만들어질 일자리는 3만개로 전망됐다. 또 수소 상용차 확산, 홈케어가전 육성 등 지역활력 회복 프로젝트로 일자리 2만6000여개가 창출될 것으로 내다봤다.
지역기업 육성, 스마트 산단 등 산업단지의 제조혁신도 강화키로 했다. 이를 위한 구체적인 목표로는 스타트업파크 추진, 메이커 스페이스 285개 추가, 지역대표 중소기업 1000개 및 중견기업 50개 육성 등이 제시됐다. 여기에 스마트 산단과 청년 친화형 산단이 각각 10개, 14개 이상 조성되고, 산학융합지구 4곳을 추가로 만들 예정이다.
이밖에 혁신도시가 지역성장의 촉매제 역할을 할 수 있도록 기존에 이전했던 공공기관과 연계해 혁신도시별 특화발전 전략을 수립해 추진한다. 정부는 이를 통해 혁신도시별로 입주기업 1000개, 고용인원 2만명, 정주만족도 70점, 동반이주율 75%를 달성할 방침이다.
