현대차 끌고 SK·포스코 밀고… 수소모빌리티+쇼 가보니

수소 밸류체인·환원제철 소개
재계 총수들 "세계 경쟁력 자신"
전시장 돌며 질문…사진 촬영도
발전~유통과정 기업간 협력 강조

현대차그룹의 고성능 수소차·수소트럭·수소버스가 SK와 포스코·현대중공업이 만든 청정수소를 연료로 달리는 사회. 짧게는 5년, 길게는 20년 후 우리나라 수소사회 청사진을 눈으로 확인하고 돌아왔다.

8일 경기도 고양시 킨텍스에서 ‘코리아 H2 비즈니스 서밋’을 출범 시킨 재계 주요 그룹 총수들이 곧바로 찾은 곳은 ‘2021 수소모빌리티+쇼’ 전시장이다. 올해 2회차를 맞은 전시회는 수소차·드론·선박·트램에 이르는 수소모빌리티, 고강도 충전용기와 수소액화 및 운송을 망라한 수소충전인프라, 대규모 블루·청정 그린 수소를 만들어 낼 수 있는 수소에너지까지 산업 생태계의 오늘과 내일을 담았다.

총수들이 전시장 투어를 시작했다. SK E&S 부스에선 미래수소사회를 모형화 해 수소 생산과 유통, 공급 밸류체인을 통합 운영하는 방식을 소개했다. SK E&S는 약 5000억원을 투자해 액화수소 3만톤 생산체제를 갖추고, 천연가스를 활용해 25만톤 규모 청정 수소를 추가로 생산한다는 전략이다. 최 회장은 “수소산업은 기후변화 뿐 아니라 미래 일자리 창출로 사회 기여, 글로벌 시장 진출에 따른 경제 기여도 가능하다”면서 “SK그룹도 중추적 역할을 다할 것”이라고 했다. 이는 최 회장이 강조 해 온 ‘사회적 경제’ 철학과 정확히 일치한다.

두산 부스에서 박정원 회장의 얼굴에 비장함이 흐른다. 수소드론과 수소충전소, 발전연료전지의 글로벌 탑 수준의 경쟁력이 소개됐다. 박 회장은 “두산은 수소 활용 측면에서는 세계 1위로 성장한 국내 수소 발전시장을 주도해왔다”며 “터빈·드론과 같은 분야로 영역을 확대하고 있고 생산 측면에선 그린수소·액화플랜트 등에서 핵심역량을 확보하겠다”고 했다.

경남 창원시 홍보관에선 허성무 시장이 직접 창원에 도입하는 수소 트램과 수소트럭, 수소버스 운영 계획을 밝혔다. 허 시장이 “직접 오셔서 수소 모빌리티를 구경했으면 한다”고 정의선 회장을 초청하자 “꼭 창원을 한번 방문하겠다”는 답이 오갔다.

효성 부스에선 앞선 가스 인프라 기술과 수소충전소 실증 사례 등이 소개됐다. 신재생에너지를 활용한 그린수소 생산, CCUS를 통한 블루수소 등의 보급 계획도 공개됐다. 조현상 효성 부회장은 전시회 내내 참석자 중 가장 많이 질문하고 사진과 영상을 찍었다.

정의선 회장은 사촌 정기선 대표의 현대중공업그룹 부스에서 오랜 시간 머물렀다. 해상풍력 발전으로 청정 수소를 생산하고 수소를 연료로하는 추진선에 수소를 싣고 액화수소탱크에 저장, 이를 수소중전소와 발전설비에 활용하는 식의 대규모 수소 밸류체인이 공개됐다. 정 대표는 “우리가 잘 하는 수소의 운송과 저장에 집중하겠다”면서 “수소경제 잘 되려면 기업간 협력이 잘 돼야 한다”고 했다.

최정우 회장은 일찌감치 투어를 내려놓고 포스코 부스에서 손님 맞을 채비를 했다. 친환경 수소차 부품을 실제 컨셉카를 만들어 전시 했고 수소환원제철 상용화가 얼마나 가까이 다가왔는 지 기술력에 대해 소개했다. 최 회장은 “철강은 연간 총 탄소 배출량이 많을 수밖에 없는 기간산업”이라며 “국가의 탄소중립을 위해서는 포스코가 선도적 역할을 해야 하고, 이를 위해 수소환원제철을 상용화해 철강 제조 공정을 근본적으로 혁신할 계획”이라고 전했다.

이날 이규호 코오롱 부사장은 부친인 이웅열 전 코오롱 회장이 퇴진 한 지 2년 9개월만에 처음으로 공식석상에 얼굴을 보였다. 수소저장과 운송에 필요한 압력용기, 수소연료전지용 수분제어장치 등을 소개했다. 이 부사장은 “수소경제 전반의 밸류체인을 구축하고 원앤온리 소재 기술력으로 수소 솔루션 프로바이더가 되기 위한 역량을 집중 하겠다”고 전했다.

시작이 SK 였다면 대미는 현대차였다. 정의선 현대차 회장이 회원사 총수들을 이끌고 현대차그룹 부스에 들어섰다. 수소차의 절대적 경쟁력이라 할 수 있는 차세대 수소연료전지시스템 앞이다. 넥쏘에 탑재 된 시스템 대비 부피를 70% 이상 줄인 100kW급 모델, 큰 발전용량을 필요로 하는 발전소에 넣는 ‘파워 유닛 모듈’이다.

그룹이 자랑하는 수소 트램은 친환경일 뿐 아니라 대용량 미세먼지 정화 기능까지 있다. 엑시언트 수소전기트럭을 소개하자 신동빈 롯데그룹 회장과 조현상 효성그룹 부회장은 정의선 회장을 향해 유럽 공급 상황 등에 대해 질문하는 등 뜨거운 관심을 보였다. 메인은 ‘트레이러 드론’ 시연이었다. 장거리 물류 이동을 위한 트레일러 기능을 무인으로 수행할 수 있는 미래 운송 시스템이다. 최태원 SK 회장과 조현상 효성 부회장이 핸드폰을 꺼내들고 촬영에 나서기도 했다.

국내 기업들의 경쟁력을 직접 확인한 총수들은 어떤 생각일까. 행사를 마친 정 회장은 “우리나라는 유럽, 일본 등에 비해 수소산업 생태계의 균형적인 발전이 늦었지만, 우리 기업들이 글로벌 경쟁력을 갖춘 만큼 못할 것도 없겠다는 자신감도 든다”고 전했다.