韓 성별 임금 격차 31.1%...OECD 국가 중 최대

OECD 국가 내 성별 임금 격차 10년간 단 3%포인트 감소
성평등 지수 1위 국가는 룩셈부르크

PwC의 OECD 국가별 여성 고용 환경 지표. 제공/PwC

컨설팅기업 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)는 8일 세계 여성의 날을 기념해 경제협력개발기구(OECD) 내 33개 국가의 여성 고용 성과를 측정·평가한 '여성 고용 환경 지수(Women in Work Index)'를 발표했다.

PwC의 여성 고용 환경 지수에 따르면 OECD 33개국 내 여성의 사회 참여율은 2021년 소폭 증가했으나 성평등을 향한 진전은 더뎠다.

보고서에 따르면 현재의 성별 임금 격차(여성과 남성의 중위소득 차이 백분율)를 해소하면 여성 근로자의 소득이 연간 2조 달러 이상 증가하는 것으로 나타났지만 2011년 17%였던 OECD 국가 내 성별 임금 격차는 2021년 14%로 10년간 단 3%포인트만 좁혀졌다. 지금의 임금 격차를 개선하기 위해서는 최소 50년 이상이 걸리는 셈이다.

한국의 성별 임금 격차는 31.1%로 OECD 국가 중 가장 큰 것으로 나타났다. 성별 임금 격차가 가장 작은 국가는 룩셈부르크(0.5%)다. 다만 우리나라는 2000년 41.7%에서 점점 격차를 좁히고 있으며 2015년 이후로는 감소 추세를 보이고 있다.

한국의 성별 임금 격차 추이. 제공/PwC

이밖에도 우리나라는 여성 노동 참여 비율(59.9%, 29위), 이사회 내 여성 비중(8.7%, 33위), 여성 정규직 고용 비율(76.8%, 18위) 등 여러 분야에서 대체로 낮은 순위를 기록했다.

성평등 지수의 경우 지난해 3위를 기록한 룩셈부르크가 1위로 올라섰고, 뉴질랜드는 2년 연속 2위를 유지했다. 지난해 1위였던 슬로베니아는 3위로 하락했다.

2021년 여성의 실업률은 OECD 평균 6.7%에서 6.4%로 소폭 하락했다. 여성뿐만 아니라 남성의 경제활동 참가율과 고용률도 비슷한 개선세를 보였는데, 이는 성평등을 향한 진전이라기보다 코로나 이후 노동시장의 회복세와 거시경제 요인이 반영된 결과다.

해당 보고서는 OECD 국가의 여성 고용률이 여성의 경제활동 참가율이 가장 높은 스웨덴과 같은 수준으로 증가한다면 연간 약 6조 달러의 잠재적 경제 이익을 얻을 것으로 전망했다. 한국의 경우 3250억 달러, 연간 약 422조3000억원의 GDP 증가 효과가 있다고 내다봤다.

이번 연구를 주도한 PwC 영국은 전체 보고서 주제와는 별도로 자국을 대상으로 '모성 페널티'의 영향을 분석했다. 성별 임금 격차의 주요 원인으로 꼽히는 모성 페널티는 2021년 OECD에 속한 유럽 25개국의 성별 임금 격차 원인의 60%를 차지하는 것으로 나타났다. 일부 북유럽과 서유럽 국가에서는 75%를 차지하기도 했다.

윤훈수 삼일PwC 대표이사는 "보고서의 결과만 놓고 볼 때 올해 취업한 20세 여성은 평생 성별 임금 평등을 경험하지 못할 수 있다는 게 매우 충격적"이라며 "코로나19 팬데믹의 반등을 통해 우리가 배운 교훈을 바탕으로 고용 환경에서 성평등을 달성하기 위해 경제 성장에만 의존해서는 안 된다"고 말했다.

이어 "여성 고용 환경을 개선하는 것은 비단 성별 간 평등을 달성할 뿐 아니라, 우리나라 전체 GDP 상승효과도 불러온다는 연구 결과를 확인할 수 있다"라며 "우리나라 출산율이 OECD 국가 중 최저 수준임을 감안할 때 모성 페널티의 해결 방안을 모색하는 게 인구 절벽 해소와 국가 경제 생산성을 높이는 해법이 될 것"이라고 밝혔다.