[CES 2024] LG NOVA, 미래 먹거리 사업화 본격화…올해 첫 결실 맺을 듯

이석우 LG전자 북미이노베이션센터장 부사장이 9일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2024에서 취재진에게 LG NOVA 부스를 소개하고 있다./LG전자

라스베이거스 우성민/ 정문경 기자 = LG전자 북미이노베이션센터(LG NOVA)가 스타트업과 협력을 토대로 미래 먹거리 사업화를 본격화한다.

이석우 LG전자 북미이노베이션센터장(부사장)은 9일(현지시간) CES 2024가 열리는 미국 라스베이거스 베니션 엑스포에서 기자들과 만나 "올해는 본격적으로 성과를 보여줄 수 있는 해가 될 것"이라며 이같이 밝혔다.

LG NOVA는 상반기 중 외부 투자자들이 참여하는 형태로 디지털 헬스케어, 클린테크 부문 법인 설립을 앞두고 있다.

이 부사장은 "LG NOVA의 미션은 LG전자가 기존에 하지 않았던 사업을 만들어내는 것"이라면서 스타트업 전용관 '유레카 파크'에 차린 부스 참여사들도 디지털 헬스, 클린테크, 미래 사업 등 4개 영역, 9개 회사로 한정했다고 소개했다.

이 부사장은 올해는 실제로 LG전자와 사업화를 검토하고 있는 스타트업을 집중적으로 소개했다. LG전자가 준비하는 미래 먹거리에 대해 투자자와 고객의 평가를 들어보는 기회로 만든 셈이다.

그는 "전시에서 소개하는 스타트업 중 일부는 PoC(기술검증) 단계를 밟고 있고, 일부는 LG전자 사업본부와의 협업을 논의하고 있다"며 "LG NOVA는 일하는 방식이 독특하다. 투자도 하지만 협력 사업을 만들기 위해 노력하고 있다"고 말했다. 이어 "LG NOVA와 스타트업의 협력 사례는 신사업 비즈니스의 새로운 모델이 될 것"이라고 자신했다.

이어 "스타트업들 흐름을 보면 많이 어렵다. 돈이 없는 상태에서 펀드레이징을 하다 보니 '다운라운드'(후속 투자 유치 시 이전보다 낮게 평가받는 것)가 늘어나고 있다"면서도 "2년 정도 뒤에는 '업사이클'이 오지 않을까"라고 예측했다.

2020년 말 미국 실리콘밸리에 설립된 LG NOVA는 혁신 스타트업과의 협력에 속도를 내면서 LG전자의 새로운 사업 모델을 발굴하는 조직이다. 이달 초 미국 웨스트버지니아주 등과 손잡고 5년간 헬스케어, 클린테크 육성 협업 계획을 발표했는데, 지역에 약 7억 달러 규모 경제 효과 창출이 예상된다.

LG NOVA는 CES 2024에서 '함께 만드는 더 밝은 미래'를 주제로 66m2 규모의 전시관을 꾸렸다. 메인 전시장 LVCC에서 약 2.6km 거리의 베네시안 엑스포 '유레카 파크'가 무대다.