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붉은 군대가 동유럽을 장악하고 있었기에 스탈린은 자유선거를 자기방식으로 해석할 수 있었다. 3거두들은 독일이 또다시 세계평화를 결코 흔들 수 없도록 확실하게 하기 위해서 독일의 군국주의와 나치즘을 파괴하고 또 모든 전범자들을 정의롭고 신속한 처벌을 받게 한다는 데 동의했다. 스탈린은 소련이 동부에서 병합한 영토에 대해 폴란드에 보상하기 위해 서부에서 독일로부터 영토를 빼앗아야 한다는 자신의 요구를 관철했다. 3거두는 또한 소련이 후원하는 폴란드 정부가 폭넓은 민주적 토대에 입각하여 정부를 재조직한다는 스탈린의 서약을 인정했다. 스탈린은 얄타에서 루스벨트와 비밀 흥정을 했다. 그것은 독일이 패배하자마자 뤼순, 대련, 동중국철도와 쿠릴 섬들에 대한 대가로 일본에 대항하는 전쟁에 들어가기로 약속했던 것이다.
러시아 군대가 베를린으로 몰려들기 18일 전인 1945년 4월 12일 루즈벨트 대통령이 서거했다. 그의 죽음은 전 세계를 경악시켰다. 스탈린은 몰로토프 외상에게 명령하여 다가오는 샌프란시스코 회의에 참석하고 워싱턴을 방문하여 해리 트루먼 새 대통령을 탐색하게 했다. 몰로토프가 트루먼은 폴란드에서 정의가 행해지길 보고 싶어 하는 미국의 결의를 가리킨다고 보고했을 때 스탈린의 표정은 어두워졌다. 4월 21일 독일 최고사령부가 연합국들에게 무조건 항복을 함으로써 잔혹한 전쟁이 끝났다. 러시아의 희생을 담담하게 고려한 스탈린은 승리가 주로 소련의 승리였다는 자신의 신념을 인민들에게 극화할 결심이었다. 동시에 그는 서방과의 전시 협력의 시대가 종식되었음을 알리고 싶어 했다. 소련의 제국주의적 목적을 추구할 그의 계획은 서방과의 충돌을 가져올 것이며 그는 그것을 위해 러시아인들을 준비시키길 원했다. 소련은 전쟁에서 폐허를 겪었다. 스탈린은 미국의 한 정부관리가 유럽에서 전쟁에 승리한 날(V-E Day) 직후에 미국은 영국뿐만 아니라 소련에 대한 식량과 기타 보급품을 끊는다고 발표했다. 스탈린은 분개했다. 스탈린을 달래고 또 식량의 대여 수송이 계속될 것임을 그에게 확신시키기 위해 트루먼 대통령은 해리 홉킨스를 특사로 모스크바에 파견하여 무기 대여법의 중단은 한 관리의 잘못된 발언이었다고 설명했다. 스탈린은 냉담했지만 그러나 정복한 베를린 근처의 포츠담(Potsdam)에서 트루먼과 처칠을 만나는 데 동의했다.
1945년 7월 17일 포츠담 회담에서 러시아는 결코 비우호적인 폴란드 정부를 관용할 수 없다고 스탈린은 잘라 말했다. 베를린은 이제 소련이 점령한 동독의 내부에서 하나의 '육지 섬'이었다. 이 3거두들은 베를린과 전 독일이 4개의 점령지로 분할하기로 하고 그리고 프랑스가 4번째 지역을 맡기로 했다. 그들은 독일을 탈(脫)나치화하고 비무장화한다는 계획도 비준했다. 포츠담회담이 열리기 하루 전 미국의 첫 원자탄이 뉴멕시코의 앨라모고르도에서 비밀리에 성공적으로 실험되었다. 이런 사실을 보고 받은 트루먼은 이제 미국이 비상한 파괴력의 신무기를 갖게 되었다고 스탈린에게 불쑥 언급하기로 결정했다. 스탈린은 별다른 관심을 보이지 않으면서 "반가운 소식이다. 나는 당신이 일본에 그것을 잘 사용하길 바란다"고 말하면서 어깨를 으쓱했다. 스탈린도 트루먼에게 약간의 소식을 전했다. 일본인들이 그에게 항복을 허용할 연합국들과의 조건을 조정해 달라고 요청했다는 것이었다. 그러나 스탈린은 무조건 항복에 대한 트루먼의 요구를 지지했다. 그는 태평양에서 전쟁이 갑자기 끝나기를 원하지 않았으며 태평양에서 전리품을 주장하기 위해 8월 8일 직후에 일본을 공격하길 희망했다. 이 목적을 위해 그는 심지어 중국공산당을 부인하고 장제스를 전후 중국의 통치자로 인정하는 데 동의했다.
포츠담 회담에서 귀국한 스탈린은 마오쩌둥을 모스크바로 소환하여 그에게 국민당과의 싸움을 중단하고, 혁명을 멈추고, 그리고 장제스와 평화를 이루라고 말했다. 마오는 냉정하게 듣고, 고개를 끄덕이고 그리고 분노에 차서 귀국했다. 마오는 스탈린이 과거에 한번 그에게 장제스에 굴복하라고 명령했던 것을 잊지 않았다. 마오는 스탈린 동지가 러시아 공산당에게 좋은 것으로 생각하는 것이 반드시 중국 공산당에도 좋은 것은 아니라고 담담하게 결심했다. 중국 공산주의자들은 국민당 민족주의자들에 대항하여 게릴라전을 계속했다. 스탈린은 중국이 극동지방의 대중들에게 다른 붉은 별을 제공하는 공산주의 강대국으로 등장하는 것을 결코 원하지 않았다. 그도 역시 역사적으로 중국과 러시아의 이익이 서로 반대되는 것이며 결국은 그들을 충돌하게 할 것임을 알고 있었다. 그러나 투쟁하는 새 붉은 중국이 전쟁에서 태어난다면 러시아는 그것을 도울 의무가 있을 것이고 그렇지 않으면 세계 공산주의자들 사이에서 체면을 상실할 것이다.
8월 6일 미국은 원자탄 전쟁의 시대를 여는 원자탄을 히로시마에 투하했다. 히로시마의 공격 이틀 후에 스탈린은 일본에 선전포고하고 만주에서 일본군에 대항하여 강력한 공세를 단행했다. 다음 날 두 번째 원자탄이 나가사키에 투하되었다. 일본은 다음 날 평화를 청구하였고 8월 14일 트루먼 대통령은 일본의 무조건 항복을 발표했다. 스탈린은 이 승리를 1904년 러일전쟁에서 일본에 의해 자신의 조국이 패배당했던 것에 대한 러시아의 복수라고 간주했다. "늙은 세대인 우리는 이날을 40년 동안 기다렸다"고 스탈린은 모스크바에서 선언했다. 스탈린은 폴란드, 헝가리, 루마니아, 불가리아, 알바니아에서 차례대로 모스크바에서 훈련을 받은 공산주의자들이 운영하는 괴뢰정권들을 수립했다. 모두가 경찰국가들이었고 서방과의 접촉이나 통신으로부터 봉합되었다. 그때 스탈린은 러시아가 필요로 하는 것은 무엇이든 이 위성 국가들로 부터 짜냈다. 1946년 3일, 윈스턴 처칠은 트루먼 대통령의 고향인 미국 미주리주(州)의 풀톤을 방문하여 유명하게 된 '철의 장막' 연설을 했다. 스탈린은 1947년 발표된 미국의 트루먼 독트린을 미국의 군사기지들로 소련을 포위하려는 미국의 구실로 생각했으며 마샬 플랜을 자기에 대항하여 서유럽을 강화하려는 공작으로 보았다. 대응조치로 스탈린은 '코뮤니스트 인터내셔널(the Communist International)'을 이용하여 마샬 플랜을 월스트리트 제국주의라고 비난하면서 특히 정치적으로 불안정한 이탈리아와 프랑스에서 그것에 대항하는 파업과 대규모 데모를 모색했다. 서유럽에서 마샬 플랜을 패배시키지 못한 실패에 좌절한 스탈린은 체코슬로바키아에서 쿠데타를 명령했다. 강력한 친-민주적인 베네스(Benes) 정부가 축출되고 체코공산당이 권력을 장악했다. 이제 스탈린은 모든 철의 장막 국가들에 대한 재배권을 강화했다. 유고슬라비아를 제외하고 모든 위성국가들이 모스크바에 충성을 서약했다. 유고슬라비아의 티토(Tito) 원수는 크레믈린의 명령을 거부했고 스탈린은 분개했다. 그리하여 스탈린은 티토를 마르크스-레닌주의 독트린의 이탈자요 또 월스트리트의 주요 간첩으로서 코민포름(Cominform)에서 추방하였다.
스탈린에게 전후 국제적인 소련공산주의의 추락한 위신을 단번에 회복할 조치로 준비한 것이 서베를린의 봉쇄였다. 베를린 봉쇄는 1948년 6월 24일에 시작했다. 서독으로부터 서베를린으로 가는 도로의 이용이 거부되자 동맹국들은 매일 4500톤의 공급품을 항공으로 수송함으로써 스탈린의 자존심을 떨어뜨렸다. 베를린 공수작전은 거의 1년 동안 계속되었고 이것은 미국의 국력과 결의의 놀라운 과시였다. 1949년 4월 4일 스탈린은 자기가 실수했음을 깨달았다. 스탈린의 유럽에서 첫 도박은 실패했을 뿐만 아니라 더 두려운 반작용이 일어났다. 그때 유럽이나 북아메리카에서 그들 중 한 나라나 그 이상의 나라에 대한 무장공격은 그들 모두에 대한 공격으로 간주될 것이라는 데 동의하는 북대서양조약(NATO)이 워싱턴에서 체결되었기 때문이다. 새로운 단합을 상징하기 위해 영국, 프랑스, 그리고 미국은 그들의 3개의 각 점령지들을 서독처럼 인정된 하나의 독립적인 국가로 통합하였다. 스탈린은 이 조치를 포츠담 합의의 위반이라고 강력하게 공격하고 자신의 점령지대를 독일 민주공화국으로 전환했다.
스탈린은 중국에서 공산주의의 승리를 접했다. 1948년 12월 7일 장제스 병력이 대만 섬으로 도피했다. 마오쩌둥하에 대륙 본토가 세계에서 두 번째로 큰 공산주의 국가가 되었다. 스탈린의 두려움이 현실화된 것이다. 또한 원자탄의 우위를 위한 미국과의 경쟁이 아주 치열해졌다. 그 후 미국은 수소폭탄을 개발하고 실험하는 데 2년이 걸렸으며 러시아는 6개월이 더 걸렸다. 베를린에서 미·소 간 대결에서 패배한 스탈린은 다른 지역에서 그 실패를 만회하기로 결심했다. 그것은 전후 스탈린의 두 번째 도박이었다. 그곳은 러시아의 극동지역 끝자락에 자리 잡고 있는 한국이었다. 그러나 그의 두 번째 도박도 미국과 유엔의 반격으로 실패했다. 1952년 10월에 스탈린은 모스크바에서 열린 제19차 당대회에 마지막으로 등장했다. 1953년 1월 스탈린은 갑자기 즈다노프(Zdhanov)의 살인혐의와 지도급 육군 장교들에 대한 음모죄로 여러 명 의사들의 체포를 발표함으로써 세계를 놀라게 했다. 그러나 곧 스탈린이 심장마비에 걸렸다는 소식이 전해졌다. 1953년 3월 5일 목요일 밤에 73세의 조셉 스탈린이 뇌출혈로 사망했다. 공포스러운 폭군 스탈린의 시대가 마침내 끝난 것이다.
스탈린이 사망했을 때 크레믈린에 보낸 미국정부의 공식 메시지는 서늘한 '공식적 애도'의 표시였다. 반면에 당시 영국의 집권 노동당 허버트 모리슨 하원의원이 스탈린은 "위대한 인간이었지만 그러나 좋은 인간은 아니었다"고 평가했다. 윈스턴 처칠은 누구보다도 스탈린을 잘 알았다. 처칠은 히틀러가 러시아를 침공했을 때 "만일 히틀러가 지옥을 침공한다면 나는 적어도 의회에서 악마에 관해 호의적 언급을 할 것이다"라고 말했었다. 전쟁의 말기부터 그들 간의 심각한 대립에도 불구하고 처칠은 스탈린의 사망 시에 그를 나쁘게 말할 수 없었다. 그러나 동시에 그는 스탈린이 벌인 참혹한 인민재판들, 수많은 수용소들 그리고 수백만의 자작농부들의 처형과 같은 반인륜적 악행을 잊을 수 없었다. 그래서 그랬을까? 윈스턴 처칠은 스탈린의 사망에 관해 완고하게 그러나 웅변적으로 끝까지 침묵을 지켰다. (끝)
※본란의 칼럼은 본지 견해와 다를 수 있습니다.
강성학 고려대 명예교수
