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한국개발연구원(KDI)은 8일 발표한 '7월 경제동향'에서 "최근 우리 경제는 건설업 부진이 지속되는 가운데 대외 여건도 악화하며 경기가 전월과 비슷한 정도의 낮은 수준에 머물러 있다"고 밝혔다.
KDI는 지난 1월 경제동향에서 '경기 하방'을 시사한 후 4개월 연속 부정적인 경기 전망을 지속했다. 이어 5월에는 '경기 둔화' 표현을 사용하며 경고 수위를 한층 높였고, 이후 이달까지 경기 전반에 대한 부정적인 시각을 이어갔다.
KDI는 건설업 부진이 지속된 가운데 제조업도 조정되며 생산 증가세가 약화하고 있다고 진단했다.
특히 KDI는 "자동차 등 관세가 큰 폭으로 인상된 품목을 중심으로 대미 수출이 부진했으며, 이에 따라 제조업생산의 증가 폭도 축소됐다"면서 "건설업 생산이 위축된 가운데 서비스업 생산도 낮은 증가세에 그치며 전산업 생산이 감소로 전환했다"고 설명했다.
실제로 5월 전산업 생산지수는 전월 대비 1.1% 감소했다. 4월(-0.8%)에 이어 두 달째 마이너스다. 제조업 생산이 3.0% 줄어드는 등 광공업이 부진한 영향이 컸다. 건설기성도 건축(-4.6%), 토목(-2.0%)에서 모두 공사 실적이 줄어 전달보다 3.9% 줄었다. 6월 대미 수출 역시 관세 영향에 자동차가 18.4% 급감하며 1년 전보다 0.5% 줄었다.
다만 KDI는 소비심리가 회복세를 보이며 내수 여건이 개선될 가능성을 시사했다. 6월 소비자심리지수(108.7)는 전월(101.8)에 이어 큰 폭으로 상승했다. KDI는 "고금리 기조가 점차 완화되고 2차 추경이 편성되면서 향후 소비 회복에 긍정적 요인으로 작용할 것으로 기대된다"고 밝혔다.
한편 KDI는 "상호관세 유예 종료가 다가오며 통상 관련 불확실성은 여전히 높은 수준"이라고 지적했다. 상호관세 협상 결과가 향후 경기 흐름을 판가름할 수 있다는 의미다.
이날 트럼프 미국 대통령은 한국 등 14개국에 최소 25%의 국가별 상호관세를 적시한 '관세 서한'을 보내 이를 8월 1일부터 부과하겠다고 통보했다. 그동안 상호관세 유예 연장을 요구해온 정부는 남은 기간 협상에 전력을 다하겠다고 밝혔다.