'넥스트 유니콘 프로젝트(NEXT UNICORN Project)' 신설
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중기부는 우선 올해 2차 추가경정예산으로 반영된 '넥스트 유니콘 프로젝트(NEXT UNICORN Project)'를 통해 인공지능(AI)·딥테크 유니콘 육성에 본격적으로 나선다. 넥스트 유니콘 프로젝트는 AI·딥테크 분야 유망 기업에 분절적인 뿌려주기식 투자를 넘어 성장 단계별로 대규모 집중 투자를 지원하는 전용 프로그램이다. 이번 출자사업은 스타트업(신생 벤처기업)과 스케일업 분야에 총 3000억원을 출자헤 5500억원 이상의 벤처펀드를 조성한다.
스타트업 펀드는 AI·딥테크 분야 전문기술인력 창업기업 대상으로 초기 투자를 지원하며 스케일업 펀드는 AI·딥테크 분야 중소기업에 기업당 평균 100억원 이상의 스케일업 투자를 지원한다. 특히 스케일업 펀드는 중기부 지원사업 참여기업 중 공공기관이 우수 성과기업으로 추천한 '넥스트 유니콘 풀(Pool)' 기업에 중점 투자해 창업·벤처 지원사업으로 육성한 우수 기업의 스케일업을 연계 지원한다.
다음으로 '창업초기 소형' 분야에 100억원을 출자해 167억원 규모 벤처펀드를 조성한다. 중기부는 올해 1차 정시 출자사업을 통해 창업초기 분야에 총 995억원을 출자해 1699억원 규모 벤처펀드를 조성하고 있다. 이번 출자사업에서는 167억원 규모 창업초기 소형 펀드를 추가 선정하는 것으로 초기 창업기업 대상으로 투자 마중물을 공급한다.
김봉덕 중기부 벤처정책관은 "올해 2차 추경을 통해 첫 발을 뗀 넥스트 유니콘 프로젝트가 빠르게 투자로 이어질 수 있도록 출자사업을 신속하게 진행하고 향후 모태펀드의 AI·딥테크 분야 투자를 확대해나가겠다"고 말했다.
한편 중기부 모태펀드 2차 정시 출자사업은 오는 8월 1일까지 접수를 받아 9월 중 운용사를 최종 선정하고 연내 펀드결성·투자에 나설 수 있도록 펀드 조기결성 운용사를 우대 선정한다.
