“산단 혁신으로 다시 비상하는 창원 경제”

디지털·인공지능 기반 첨단 제조혁신
지속가능한 산업 생태계 구축

AI가 그린 미래 창원국가산단 이미지./ 창원시

창원국가산단의 혁신으로 강원 창원지역 경제가 다시 비상하고 있다.

경남 창원시는 창원국가산단의 생산액과 무역 수출액이 매년 최고치를 경신하며 지역 경제가 안정적인 성장세를 이어가고 있다고 1일 밝혔다.

지난해 창원국가산단은 사상 처음으로 생산액 62조원을 돌파했으며, 올해 상반기에도 생산액 30조 7000억원을 달성하며 순조롭게 나아가고 있다. 같은 기간 창원 지역 수출액도 117억 달러를 기록해 5년 연속 무역수지 흑자를 달성하며, 대한민국 산업 경제의 핵심 거점으로서 창원의 위상을 더욱 공고히 하고 있다.

시는 이러한 성장 추세를 더욱 가속화하기 위해 디지털·인공지능 혁신, 문화·산업 융합, 안정적인 무역기반 구축, K-방산 수출 확대 지원 등을 중심으로 산업 생태계 전반의 지속가능한 경쟁력 강화를 추진하고 있다.

시는 창원국가산단 전반의 디지털 전환(DX)을 통해 생산, 공급망, 물류 체계의 스마트화를 가속화하며, 기업 경쟁력과 산업 효율성을 동시에 제고하고 있다.

이를 위해 산단 내 기업들이 디지털 기술을 실질적으로 체감할 수 있도록 다양한 지원 사업을 추진하고 있으며, 인공지능 기반 첨단 제조 혁신(AX)을 핵심 전략으로 삼아 로봇, 자동화, 데이터 분석 등 첨단 기술을 생산 현장에 적용, 글로벌 경쟁력을 확보하도록 유도하고 있다.

특히, 시는 제조업 특화 AI 혁신 인프라를 구축하여 중소기업이 최신 기술을 쉽게 접목하고 제품 개발과 생산 효율성을 높일 수 있도록 지원한다. 정부 공모사업인 'AI 팩토리 사업'을 통해 AX 대표 선도공장을 구축하고, 산단 입주 기업이 체감할 수 있는 실질적 성과를 확산해 나갈 방침이다.

시는 창원국가산단을 문화와 산업이 공존하는 '문화선도산단'으로 탈바꿈시키고 있다.

시는 지난 3월 산업통상자원부, 문화체육관광부, 국토교통부에서 공동 주관한 '2025년 문화선도산단' 공모에 최종 선정된 이후, 협력 체계 구축과 전문가 컨설팅, 브랜드 산단 협약 등을 진행하며 사업을 본격 추진하고 있다. 해당 사업은 2025년부터 2028년까지 총 750억원 규모로 추진되며, 산단 재생과 지역 문화 확산을 동시에 목표로 한다.

특히 시는 청년디자인리빙랩 참여단을 운영해 청년들이 직접 브랜드 아이디어를 제안하고 사업 기획 과정에 참여하도록 하여, 산단 근로자와 시민이 함께 어우러지는 다양한 프로그램을 마련할 계획이다.

창원의 올해 상반기 수출액은 117억 달러(전년 대비 +7.9%)를 기록, 전국 수출의 3.5%, 경남 수출의 51.6%를 차지하며 5년 연속 성장세를 이어갔다. 특히 자동차·무기류·선박·산업기계 수출 호조가 두드러졌으며, 미국(교역규모 47억 달러)이 최대 교역국으로 자리 잡았다. 그러나 최근 미국의 고율관세 부과와 관련 규제 강화로 기업의 부담이 커지고 있는 상황이다.

창원은 K-방산의 핵심 거점으로 부상하고 있다. 올해 상반기 창원지역 무기류 수출액은 19억 7800만 달러로, 전년 동기 대비 110.9% 급증하며 폭발적 성장을 기록했다. 특히 폴란드 등 유럽 시장을 중심으로 수출이 확대되며, 세계 시장에서 K-방산의 영향력을 빠르게 넓혀가고 있다.

장금용 시장 권한대행은 "대한민국 산업화의 심장이었던 창원국가산단은 이제 디지털·인공지능 혁신과 문화 융합, 그리고 방위·원전 산업의 세계 시장 선도로 미래 50년을 열어가고 있다"라며 "앞으로 청년과 기업이 몰려드는 도시, 세계적인 첨단산업 도시 창원을 만들어 가겠다"라고 밝혔다.