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LG는 9일 "염경엽 감독과 3년 최대 30억원(계약금 7억 원·연봉 총 21억 원·옵션 2억 원)에 재계약했다"고 발표했다.
염 감독은 2020년 두산 베어스와 3년 28억원에 계약했던 김태형 현 롯데 자이언츠 감독의 계약 규모를 뛰어넘으며 KBO리그 최초로 감독 몸값 30억원 시대를 열었다.
염 감독은 올해 LG 우승을 이끌며 LG 역사상 처음으로 '두 차례 통합우승(정규시즌·한국시리즈 우승)을 차지한 사령탑'에 오른 바 있다.
또 염 감독은 1995년 고(故) 이광환 전 감독, 1999년 천보성 전 감독에 이어 세 번째로 LG와 재계약에 성공한 감독이 됐다. 염 감독은 구단을 통해 "역대 최고 대우를 해주신 구단주님, 구단주 대행님, 사장님, 단장님께 감사하다"며 "아낌없는 사랑을 보내주신 팬들 덕분에 다시 한번 KBO리그 최고 인기 구단인 LG 트윈스 감독을 맡을 수 있게 됐다"고 말했다. 이어 "두 번의 통합우승에 만족하지 않고, 앞으로도 지속해 우승에 도전할 수 있는 전력을 갖춘 팀을 목표로 해 LG 트윈스가 명문 구단으로 나가는 데 일조하겠다"고 밝혔다.
넥센 히어로즈(현 키움)와 SK 와이번스(현 SSG 랜더스) 사령탑을 거친 염 감독은 LG 감독 부임 당시 '우승 경험이 없는 우승 청부사'라는 꼬리표를 달고 있었지만 첫해인 2023년 LG에 29년 만에 통합우승을 안기며 무관의 한을 풀었다. 지난해는 정규시즌 3위(76승 2무 66패)에 그쳤지만, 절치부심한 올해에는 85승 3무 56패로 정규시즌 1위를 차지하고서 한국시리즈에서도 우승 트로피를 들었다. 특히 선수 기용 폭을 넓히며 성적과 육성을 모두 잡았다는 평가를 받았다. 염 감독은 내년 LG 최초 2연패에 도전한다.
