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30일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 지난 28일 갈마비행장에서 열린 공군 창설 80주년 행사에 참석해 한 연설에서 "(공군은) 공화국의 영공주권을 침해하려드는 적들의 각종 정탐행위들과 군사적도발 가능성들을 단호히 격퇴제압해야 한다"고 밝혔다.
북한이 이 같은 무기체계를 갖추는 과정에서 러시아의 기술 지원 등을 받고 있을 가능성이 제기된다. 양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 "신예 전투기 등은 러시아로부터 들여오고, 북한판 타우러스 등은 각종 미사일 개량을 접목한 것으로 보인다"면서 "김일성 집권시기 북한은 당시 소련으로부터 미그기 전투기 등을 지원받은 전례가 있다"고 설명했다.
김 위원장이 언급한 전략자산이 무엇인지는 공개되지 않았으나 이날 공개된 사진을 보면 우리 공군도 운용하는 독일산 장거리 공대지미사일 '타우러스'와 비슷한 외형의 미사일이 전투기 미그-29 등에 장착된 형태로 처음 포착됐다.
군사전문기자 출신인 유용원 국민의힘 의원은 "'북한판 타우러스'로 추정되는 장거리 공대지미사일을 첫 공개했다"면서 "공대지 공격능력도 향상 시키고 있는 것으로 보인다"고 분석했다.
북한은 한미에 비해 가장 취약한 공군력 강화에 힘을 쏟고 있다. 북한은 각종 무인기를 도입한 데 이어 지난 3월 우리가 운용하는 '피스아이'와 비슷한 형태의 공중조기경보통제기를 공개했으며, 5월엔 전투기에서 발사하는 신형 중거리 공대공미사일 실사격 훈련을 처음 선보였다.
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홍민 통일연구원 선임연구위원은 김 위원장이 언급한 전략적 군사자산은 "한미의 주요 지상 시설과 무기체계에 타격을 줄 수 있는 전략적 가치가 있는 공대공, 공대지, 지대공 미사일을 의미하는 것으로 보인다"면서 "'핵전쟁억제력 담당'은 한미의 주요 전략자산에 대한 억제력 의미이거나 북한이 공중자산에 '핵탄두' 탑재를 시도한다는 의미가 될 수 있다"고 내다봤다.
또 김 위원장이 이 같이 공군력 증강을 과시한 것은 올해 초 해군력 증강을 과시한 데 이은 행보로 해석된다다. 북한은 내년 초 향후 5년간의 국정 노선을 설정할 노동당 제9차 대회 개최를 앞두고 있어 국방성과 선전에 총력을 다하는 모양새다.
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