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정청래 대표는 이 대통령의 오랜 뜻이자 자신의 당대표 선출을 의미하는 공약이라는 취지로 대의원과 권리당원 표의 가치를 동일하게 맞추는 '1인 1표제'를 포함한 당헌·당규 개정을 밀어붙이고 있다. 당원주권을 강화하겠다는 것이 표면적인 명분이다.
그간 민주당 전당대회에선 대의원 1표가 수십 명의 권리당원 표와 맞먹는 수준의 영향력을 행사해왔다. 따라서 대의원 표가 곧 전당대회의 '캐스팅보트'가 되는 경우가 많았다. 문제는 대의원이 사실상 당내 주류에 의해 정해지면서 비주류 정치인에게는 불리하게 작용해 왔다는 것이었다.
과거 친문(친문재인)계가 민주당을 장악하던 시절엔 이 대통령도 비주류 정치인이었다. 그가 주류로 올라설 수 있었던 핵심은 강성 지지자들의 결집인 '개딸(개혁의 딸)' 덕분이었다는 평가가 지배적이다. 기성 조직의 지원이 아닌 당심으로 당권을 잡은 셈이다.
이 과정에서 민주당은 '22대 총선 비명횡사'라는 씻을 수 없는 아픈 기억을 남겼다. 당시 계파를 가리지 않고 '인적 쇄신'을 외쳤지만 친명계 인사들만 쇄신의 칼날을 피해서 대거 공천을 받았다. 당시 당내 원로들은 '비명학살'이라며 강하게 반발했다.
당시 이 대통령도 '50대 1' 수준이던 전당대회 내 권리당원 대 대의원 표 비율을 '20대 1'로 조정하는 당헌·당규 개정을 의결했다. 최근 정 대표 행보도 결을 같이 한다는 평가가 나오는 대목이다. 이른바 '이재명식' 성공 모델을 꿈꾸고 있다는 것이다.
정 대표야말로 당심의 표본이라 할 수 있다. 정 대표는 지난 전당대회 당시 최종 득표율 61.74%로 박찬대(38.26%) 후보를 앞섰다. 권리당원 투표와 국민여론조사에서 크게 승리한 결과다. 다만 15%를 반영하는 대의원 투표에서는 박 후보에게 밀린 바 있다. '1인 1표제'가 확정될 경우 정 대표가 가장 큰 수혜를 입을 것이라는 말이 여기서 나온다.
이 가운데 친명조직 등에서 정 대표를 비판하고 있다. 심지어 당 지도부에서도 비판의 목소리가 나온다. 이언주 최고위원은 "과반에 가까운 상당수 최고위원들이 우려를 표하고 숙의를 원했음에도 강행, 졸속 혹은 즉흥적으로 추진돼 유감"이라고 밝혔다. 또 친명계 외곽 조직 '더민주혁신회의'도 정 대표를 비판하고 있는 실정이다.
'친명vs친청'의 계파갈등, '현재권력vs미래권력'의 갈등이라는 시각도 나오면서 이미 세력 교체 국면이 시작됐다는 분석도 나온다. 차기 당권뿐만 아니라 향후 대권 경선에서도 승기를 잡을 것이란 전망도 나온다. 민주당에서 '두 번째 일극체제'가 이어질 것이란 전망이다.
다만 이 대통령이 그간 '당권강화'와 '당무개입자제'를 주장해온 만큼 이렇다할 조치는 없을 것이란 전망이 크다. 정 대표로서도 이득 볼 것이 없는 만큼 대통령실과 전면전을 펼칠 가능성도 희박하다는 평가가 나온다.
민주당은 최근 당원 여론조사 결과를 토대로 '당내 큰 반발은 없다'며 '1인1표제' 당위성을 주장하고 있다. 응답자의 86.8%나 찬성했으니 그럴듯하다. 그러나 여론조사 참여율은 16.8% 수준이다. 민주당은 '당심'을 나타낼 수 없다는 비판을 좌시할 수 없을 것이다. 폭 넓은 의견수렴을 통해 재검토가 필요하다는 제언이 나온다.
