블룸버그 "창업자·연구자·임원, 직급 아닌 '국가 중요도' 기준으로 제한 명단 작성"
국유기업 출국 통제 관행, 민간 AI 기업으로 확대
AI 엔지니어, 국내 잔류·조기 해외행 기로…인재 유치·유지 위축 우려
국유기업 출국 통제 관행, 민간 AI 기업으로 확대
AI 엔지니어, 국내 잔류·조기 해외행 기로…인재 유치·유지 위축 우려
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중국 당국은 직급·소속이 아닌 '국가적 중요도' 평가를 기준으로 AI 창업자·연구자·임원을 제한 명단에 올리고 있다고 블룸버그가 사안에 정통한 관계자들을 인용해 전했다.
◇ 중국, 민간 AI 기업까지 확대된 출국 통제…직급 아닌 '국가 중요도' 기준 적용
중국 정부 기관들은 첨단 AI 개발에 참여하고 전략적 가치가 높다고 평가된 개인들에게 해외여행 제한을 부과하기 시작했다고 블룸버그가 보도했다. 당국은 직급·소속보다 '국가적 중요도'를 기준으로 AI 창업자·연구자·임원에게 여행 제한을 적용하고 있다고 관계자들은 설명했다.
중국 정부는 그동안 주요 대학 연구자·핵 과학자·국유기업 임원 등 핵심 인력에 여행 제한을 적용해 왔으나, 민간 기업 인력까지 같은 방식의 통제 대상으로 확대하는 것은 이례적이라고 블룸버그는 짚었다.
국유기업이 고위 임원·공산당 간부의 여권을 보관하는 것은 알려진 관행이다. 이번 조치는 그 범주가 민간 AI 부문으로까지 확장됐다는 점이 핵심이다. 다만 제한이 AI 업계 전반의 직원들에게 얼마나 광범위하게 적용될지, 어느 직급과 역할이 추가 대상이 될지는 아직 불분명하다고 블룸버그는 전했다.
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이번 조치는 중국 최고 AI 엔지니어들이 세계 2위 경제대국의 전략자산으로 간주되고 있음을 보여준다고 블룸버그는 평가했다.
중국 최상위 AI 인재 풀 상당수는 포스트 챗GPT 시대에 형성됐으며, 주로 대형 기술 기업과 민간 스타트업을 기반으로 활동해 왔다고 블룸버그는 전했다.
베이징(北京) 당국은 미·중 AI 경쟁이 격화되는 상황에서 민간 기업 소속 인재까지 국가 기술 안보의 핵심 변수로 보고 있다고 블룸버그는 진단했다.
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이번 조치는 메타플랫폼스가 마누스를 20억달러(3조원)에 인수하려 한 거래를 중국 당국이 철회하라고 요구한 뒤 AI 업계에서 정부 개입 우려가 커진 가운데 나왔다고 블룸버그는 전했다.
마누스는 중국에서 출발해 싱가포르로 이전한 AI 기업으로 이 인수 추진 자체가 기술·인재 유출 논란을 불러왔다. 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 중국 당국이 인수 과정을 조사하는 동안 마누스 공동창업자 2명의 출국을 제한했다고 보도했다.
블룸버그는 중국 당국이 민감 기술 기업의 미국 투자 유치에도 더 엄격한 심사를 적용하고 있다고 보도했지만, 중국 국가발전개혁위원회(NDRC)는 외국인 투자 거부 지시를 부인했다.
블룸버그는 AI 인력 이동 제한 계획이 반드시 마누스 사태와 직접 연결된 것은 아니지만, 기술 유출 방지는 중국 정부의 핵심 정책 목표라고 강조했다.
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중국 민간 부문 일부 AI 엔지니어들은 이미 해외여행 계획을 당국에 보고해야 했으나, 출국 전 반드시 승인을 받아야 하는 요건은 아니었다고 관계자들은 설명했다.
이번 조치는 보고 중심의 관리에서 승인 중심의 통제로 강화된 것으로 중국 AI 기업의 글로벌 인재 유치와 기존 인력 유지에 부담으로 작용할 수 있다고 블룸버그는 관측했다.
미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 중국 당국이 지난해 최고 AI 창업자·연구자들에게 미국 방문을 피하라고 지시했지만, 전면 금지까지는 하지 않았다고 보도했다.
블룸버그는 이번 조치가 글로벌 경력을 원하는 AI 엔지니어들로 하여금 국내 잔류와 조기 해외 진출 사이에서 선택을 압박하는 결과로 이어질 수 있다고 지적했다.
