안규백 “北핵무기 보통 80~120개 정도...트럼프 언급과 상이”

안 장관, 국회 국방위원회 전체회의 출석
트럼프 北비핵화 회피에는 “화전양면전술”

아시아투데이 송의주 기자 = 안규백 국방부 장관이 20일 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 업무보고를 하고 있다.

안규백 국방부 장관은 20일 북한이 보유하고 있는 핵무기의 수가 80~120개 정도로 추정했다. 다만 해당 수치는 국내 민간 연구기관의 추정치라며 군 당국이 파악하고 있는 북한 핵무기 수에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다.

안 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에 출석한 자리에서 도널드 트럼프 미 대통령이 언급한 북한 핵무기 수와 관련해 군 당국이 파악하고 있는 수치와 상이하다고 밝혔다.

앞서 트럼프 대통령은 19일(현지시간) 백악관에서 취재진과 만나 "김정은 위원장은 57개의 강력한 핵무기를 갖고 있다"고 밝힌 바 있다. 기밀로 취급되는 북한 핵 개발 관련 정보를 미 대통령이 구체적인 수치를 밝힌 것은 매우 이례적이다.

이에 국방부 관계자는 "한미는 북한이 상당 수준의 핵능력을 확보한 것으로 공동 평가한다"며 "이와 관련한 세부 내용은 한미 연합 비밀로 공개가 제한된다"고 밝혔다.

안 장관은 트럼프 대통령이 북한 비핵화와 관련해 언급을 피한 것을 두고 미국이 북한 비핵화 정책을 포기한 것 아니냐는 지적이 나오는 데 대해서는 "화전양면 작전을 구사하려 했던 것으로 생각된다"며 "미국이 (북한) 비핵화를 포기하지 않은 것으로 보고 있다"고 말했다.

북한의 핵무기를 보유에 대해 한국도 핵무장으로 대응해야 한다는 일각의 주장에 대해서는 "핵확산금지조약(NPT) 가입국이고 국제원자력기구(IAEA) 사찰을 받고 있어 핵무기를 가질 수 없다"고 선을 그었다. 미국 전술핵의 한반도 재배치에 대해서도 "받아들이면 안 된다"고 밝혔다.

'을지 자유의 방패'(UFS) 연습 축소로 인해 전시작전통제권 전환을 위한 역량 평가와 검증에 차질이 빚어졌다는 지적에 대해서는 대화력전 등과 관련한 두가지 능력 평가가 이미 이뤄진 상태라고 밝혔다.

안 장관은 "한미가 함께 UFS 1부에 완전운용능력(FOC) 2개 항목에 대해 긴밀하게 평가했다"며 "대화력전을 비롯한 두 개의 평가를 이미 실시 완료했다"고 말했다. 미래연합사령부의 FOC 검증이 1부에서 진행하기로 예정돼 있었기 때문에 UFS 축소로 인한 영향은 없었다는 설명이다.

안 장관은 UFS 기간동안 축소된 연합 야외기동훈련(FTX)에 대해서도 "금년 159회가 준비돼 있어 연중 균질하게 하는 것"이라며 "숫자로 보면 지난해 보다 금년이 줄어들었지만 UFS 종료 이후에도 훈련을 계속한다"고 강조했다.