외교부 "외교 훼손 발언, 국가 신뢰도 낮추고 협상 지위 약화" 이례적 경고
남중국해 둘러싼 군·해경과 주필리핀 中 대사관 간 SNS 설전 겨냥
16~18일 마닐라 아세안 정상회의 앞두고 메시지 관리
남중국해 둘러싼 군·해경과 주필리핀 中 대사관 간 SNS 설전 겨냥
16~18일 마닐라 아세안 정상회의 앞두고 메시지 관리
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9일(현지 시각) AFP통신에 따르면, 필리핀 외교부는 전날 성명을 내고 "정부의 외교적 접근을 훼손하는 공개 발언은 외교관들의 일을 복잡하게 만드는 데 그치지 않는다"고 밝혔다. 외교부는 이어 "이런 발언은 국제 무대에서 국가의 신뢰도를 떨어뜨리고, 외부 세력이 악용할 수 있는 내부 분열의 이미지를 드러낼 위험이 있다"며 "이런 행동은 결국 필리핀의 협상 지위를 약화시킬 수 있다"고 지적했다. 다만 구체적으로 어떤 발언을 문제 삼았는지는 밝히지 않았다.
이번 성명은 특히 국가안보 기관과 군·해경을 향했다. 이들은 남중국해 영유권 문제를 놓고 수개월째 소셜미디어(SNS)에서 주필리핀 중국대사관과 거친 공방을 벌여 왔다. 외교부는 군이 각종 사건을 기록하는 데 없어서는 안 될 역할을 한다고 인정하면서도 "국가의 대외관계를 이끄는 것은 문민 권력"이라고 선을 그었다.
아울러 중국의 남중국해 영유권 주장을 대부분 배척한 2016년 국제 중재재판 판결 역시 "공개 메시지나 SNS가 아니라 국제법에 따른 엄격한 법적 절차"를 거쳐 나온 결과라고 짚었다. 중국은 이 판결을 인정하지 않은 채 남중국해 거의 전역에 대한 영유권을 주장하고 있다.
중국과의 갈등은 군과 해경 등에만 국한되지 않고 국방·정치권 전반에서 이어져 왔다. 앞서 중국은 지난 6월 길베르토 테오도로 필리핀 국방장관의 "무책임한 발언"을 이유로 그와 가족의 입국을 금지했다.
지난달에는 징취안 주필리핀 중국대사가 무력은 택하지 않겠다면서도 "무력을 쓰려 한다면 쉽게 이길 수도 있다"고 발언하자, 필리핀 상원의원 여러 명이 그를 외교적 기피 인물(페르소나 논 그라타)로 지정하라고 요구했다.
지난달 말 필리핀 세부에서 열린 아세안 확대 국방장관회의 당시에는 중국이 주필리핀 대사관 국방무관만 보냈으며, 필리핀이 자국의 회의 참석에 "여러 장애물을 세웠다"고 비난하기도 했다.
중국 정부 역시 필리핀 측에 내부 단속을 요구한 상태다. 신화통신에 따르면 왕이 중국 외교부장은 지난 3일 테레사 라자로 필리핀 외교장관과의 통화에서 중국을 "비방"하고 중국의 "레드라인"을 넘은 정치인들을 단속하라고 촉구했다.
왕 부장은 필리핀이 대중 정책에서 "이성적이고 통일된 목소리"를 내야 한다고도 했다. 이와 관련해 라자로 장관은 통화가 "솔직하고 건설적"이었다며 "양측은 지속적인 외교 대화와 상호 존중에 기반한 이견 관리의 필요성을 강조했다"고 밝혔다.
전문가들은 외교부가 성명을 공개한 배경에 대해 대외 정책 주도권을 대내외에 분명히 하려는 조치로 보고 있다. 마닐라의 안보 분석가 체스터 카발사는 외교부의 공개 메시지가 "상대국, 특히 중국에 필리핀 외교정책의 통제권이 자신들에게 있다는 점을 확인시키려는 것"이라고 분석했다. 그는 "국방부와 해경은 국가 안보정책을 수립할 책무가 있지만 외교정책은 아니다"라며 "외교부 성명은 관료 조직 안에서 자기 역할을 분명히 한 것"이라고 말했다.
한편 필리핀이 오는 16~18일 마닐라에서 개최하는 아세안 정상회의에는 도널드 트럼프 미국 대통령과 최근 재선에 성공한 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령 등이 참석할 예정이라고 AFP는 전했다. 중국은 이번 회의에 누구를 보낼지 아직 공개하지 않았다.
