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안주 순 입헌민주당 간사장은 20일 "공시일 전날까지 논의하겠다"며 조정 상황을 밝혔다. 공명당은 현직 의원이 있는 4개 지역구를 포함해 소선거구에서 전면 철수한다. 대신 전국 11개 비례대표 블록 명단 앞자리에 공명당 후보를 대거 배치한다. 이는 공명당 지지층을 비례로 안정적으로 확보하려는 전략이다.
입헌민주당은 소선거구 출마를 기본으로 하며 비례 중복 등록한다. 비례 명단에서는 공명당 후보 뒤 순위가 된다. 공명당의 1만~2만 표 지지층을 지역구에서 끌어오면 4만 표 차 패배 선거구도 뒤집을 수 있다는 계산이다. 중도개혁연합 관계자는 자민당이 공명 표를 완전히 잃지 않을 거라 전망했다.
◇자민당 반응과 리스크
자민당은 입헌민주당과 공명당의 움직임을 주시한다. 한 베테랑 의원은 "26년 쌓인 공명당과의 협력이 쉽게 끊어지지 않는다"며 지지표 전환이 제한적일 거라 봤다. 공명당 지방 조직과 창가학회가 제대로 움직이지 않으면 입헌민주당 기대가 무너질 수 있다. 지방에서 자민-공명 협력이 남아 있는 점도 문제다.
입헌민주당 내부에서는 비례 상위 공명당 후보로 '부활 당선' 위험이 제기된다. 공명당은 중의원 24석을 노리지만 신당 효과에 달렸다. 13일 전국지방조직에 공명 조직 지원을 요청했으나 중견 당원은 "효과가 없다"고 불만을 털어놨다. 자민당은 이 약점을 공략해 공명 표 일부를 붙잡을 가능성이 높다.
◇한국 독자 관전 포인트
한국 독자에게 중요한 건 일본 야당 재편이 한일 관계에 미칠 파장이다. 이 협력이 성공하면 자민당 독주가 흔들려 외교 정책 변화가 생길 수 있다. 공명당 중도 표심과 입헌민주당 진보 성향이 합쳐지면 자민당에 유리했던 공명 지지층이 재배치된다. 2월 8일 총선 결과가 한일 외교 방향을 좌우할 전망이다. 이 표 교환 협력은 일본 정국에서 중도 세력 재결합을 보여준다. 공명당 지역구 포기로 입헌민주당 승리가 핵심이며 자민당 반격이 승패를 판가름한다. 총선에서 이 협력 성패가 드러날 전망이다.
