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농림축산식품부는 농업의 6차산업화 우수 경영체 발굴과 지속적 홍보를 통한 대국민 관심도 제고를 위해 매월 ‘이달의 6차산업 인(人)’을 선정하고 있다.
조 대표의 고니골농장은 단순 양잠사육에서 벗어나 먹고 즐기는 양잠산업으로의 발상을 전환해 국내 유일의 양잠테마단지를 조성하고 테마축제를 개최하는 등 양잠산업을 지역의 대표 향토산업으로 발전시킨 대표적 우수사례로 인정받았다.
원주시 호저면 고산리에 위치한 고니골농장은 120년 동안 4대째 누에를 키우는 가족기업이다.
친환경 무농약 인증 뽕나무를 재배하고 누에가루, 누에환, 뽕잎환, 뽕잎차, 오디잼 등 다양한 가공상품을 만들어 부가가치를 높이고 있으며 양잠산물을 이용해 먹고 체험할 수 있는 체험관광형 양잠테마 공간을 운영하고 있다.
또 뽕나무기능성연구회를 조직해 지역주민을 대상으로 한 양잠 특성화교육을 추진하는 등 지역농업 발전을 이끌고 있다.
시 관계자는 “고니골농장은 축제와 지속적인 프로그램 개발 등을 통해 원주시를 대표하는 향토산업으로 거듭나고 있다”고 말했다.