‘판문점, 싱가포르?’ 소문만 무성한 북·미정상회담 개최지, 이번주 확정될까

‘세기의 담판’이 될 북·미정상회담의 구체적 날짜와 장소 발표가 지연되면서 그 배경을 놓고 설왕설래가 이어지고 있다. 트럼프 대통령이 지난 4∼5일(현지시간) 이틀 연속 날짜와 장소 결정 사실을 확인하며 “곧 발표하겠다”고 했지만, 아직 ‘판도라의 상자’가 열리지 않으면서다. 트럼프 대통령은 7일 몇 건의 트윗을 올렸지만, 북·미정상회담에 관한 언급은 하지 않으며 ‘뜸 들이기’를 이어갔다. 사진은 지난 5일 오하이오주 클리블랜드의 세제개혁 토론회에서 트럼프 대통령이 연설하는 모습. /워싱턴DC AP=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 북·미정상회담 일정에 대한 결정을 내린 것으로 전해지면서 그간 소문만 무성했던 구체적인 회담 장소 발표가 이번 주 중으로 이뤄질 것이라는 관측에 힘이 실리고 있다.

외신에 따르면 트럼프 대통령은 지난 5일(현지시간) 북·미정상회담과 관련해 “시간과 장소 결정을 모두 마쳤다”고 밝힌 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 전날인 4일에도 “우리는 지금 날짜와 장소를 모두 갖고 있다”고 언급해 북한 측과 이미 북·미정상회담 일정에 대해 최종 합의했음을 시사하기도 했다.

현재로서는 남북정상회담 이후 한때 유력 후보지로 거론됐던 판문점 대신 싱가포르가 북·미정상회담 개최지로 재부각되는 모양새다. 판문점에서 회담이 열릴 경우 트럼프 대통령보다는 북·미 대화를 주선한 문대인 대통령에게 더 많은 시선이 쏠릴 것이라는 우려가 다시 미국 측에서 제기됐을 가능성을 배제할 수 없다. 그동안 대규모 국제행사가 자주 치러진 곳으로서 회담에 적합한 인프라를 갖추고 있는 점도 싱가포르가 북·미정상회담 개최지로서 큰 장점을 가졌다는 분석도 빼놓을 수 없다.

하지만 이 같은 트럼프 대통령의 언급에도 불구하고 미국 정부가 구체적인 일정 발표에 나서지 않으면서 북·미 양측이 막판 신경전을 벌이고 있는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.

청와대 역시 북·미정상회담 일정 발표가 늦어지면서 촉각을 곤두세우고 있다. 지난 4일 미국을 비공개 방문해 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관을 만나고 귀국한 정의용 청와대 국가안보실장은 “북·미정상회담 시기와 장소는 북한과 미국이 결정할 사항으로, (결정이 나면) 우리 정부는 존중할 것”이라면서도 “이번 남북정상회담이 전쟁의 위협없이 남북한이 평화적으로 공존할 수 있는 가능성을 확인한 계기가 됐다는 데 공감을 했다”며 큰 틀에서 변화가 없다는 점을 에둘러 강조했다.