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한·미 북핵 수석대표는 이번 주 미국 워싱턴에서 만나 2차 북·미 정상회담 결렬 이후 상황에 대해 논의할 예정이다.
3일 외교가 등에 따르면 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장은 이번 주중 미국으로 건너가 스티븐 비건 국무부 대북특별대표와 만난다. 양측은 이 자리에서 사실상 ‘빈손’으로 끝난 2차 북·미 정상회담에 대한 평가를 공유하고 향후 대응방안에 대해 협의할 계획으로 알려졌다.
또 한·미 북핵협상 수석대표는 향후 북미 간 대화 재개 등의 과정에서 한국이 어떤 역할을 할 것인지에 대해서도 논의할 것으로 보인다.
당초 이도훈 본부장은 지난달 28일 베트남 하노이에서 진행된 2차 정상회담 종료 직후 비건 대표와 회동할 예정이었다.
하지만 비건 대표가 마이크 폼페이오 국무장관의 필리핀 방문에 갑자기 동행하면서 회동이 무산됐다.
이 본부장과 비건 대표의 미국 회동은 한·미 사이 ‘포스트 하노이’ 대면 논의의 출발점이 될 것으로 보인다.
앞서 강경화 외교부 장관은 지난 1일 마이크 폼페이오 장관과 전화통화를 하고 조속한 시일 안에 만나 한국의 역할 등 향후 대응 방안을 조율해 나갈 필요성에 공감했다. 이를 위한 외교장관 회담의 구체적인 시기도 협의해 나가기로 했다.
한·미 정상 간 대면 논의도 추진되고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 문재인 대통령은 북·미 정상회담이 결렬 직후인 지난달 28일 전화통화를 하고 “가까운 시일 안에 직접 만나 보다 심도 있는 협의를 계속해 나가자”고 합의했었다.
하지만 북·미 간에 비핵화와 상응조치를 교환하는 협상이 언제 다시 열릴지는 불투명하다.
미국은 북한과 대화를 계속해 나가겠다는 의지를 공개적으로 밝히고 있지만 북한의 태도는 다소 불분명하다.
최선희 북한 외무성 부상은 지난 1일 기자들과 만나 “이런 회담을 계속해야될 필요가 있을 것 같지 않다. 그런 생각이 든다”고 여러 차례 언급하기도 했다.
