[유통명가]동원F&B, 선제적 사업다각화 통했다 …코로나 위기 속 성장 견인

유가공 사업 강화 속도…지난해 유가공 매출 5500억원 수준
온라인 사업 자회사 설립…온라인 소비 수요 대응 강화 기대
참치 제품 중심에서 HMR 등 종합식품기업으로 성공적 변신 평가

동원F&B가 유가공 카테고리를 강화하고 온라인 사업에 공을 들이는 등 체질 개선에 한층 속도를 내고 있다. 이미 안정적인 매출을 올리는 참치 제품에 더해 건강기능식과 가정간편식(HMR) 분야에 대한 투자가 가시적인 성과를 내면서 종합식품기업으로 빠르게 자리잡고 있다는 평가다.

3일 업계에 따르면 동원F&B의 지난해 유가공 매출은 5500억원 수준이었다. 이는 지난해 동원F&B가 기록한 3조1703억원의 17%에 달하는 규모다. 유제품 업계 2위인 매일유업의 유가공 부문 매출 1조2235억원의 45% 수준이다. 동원F&B가 전통적으로 참치 관련 사업이 핵심이라는 점을 고려하면 유가공 사업이 기대 이상의 성과를 내고 있는 셈이다. 실제로 지난해 유제품 생산라인 가동률은 91,9%로 일반식품 생산라인 가동률(94.9%)에 육박했다.

최근 동원F&B는 유제품 시장에 적극 대응하기 위해 ‘덴마크 요거밀’을 3세대 간편대응식(CMR) 요거트의 통합 브랜드로 운영하기로 했다. 요거트에 각각 곡물·샐러드·토핑을 곁들인 다양한 제품으로 소비자를 공략하겠다는 방침이다. 이를 통해 ‘덴마크 요거밀’의 매출을 올해 400억원, 2022년까지 500억원 규모로 키운다는 목표다.

이런 성과는 ‘참치 기업’이라는 이미지를 탈피하고 유가공·HMR 등으로 사업을 확장해 왔기에 가능했다는 평가다. 업계에서는 김재옥 대표의 이런 다각화 전략이 동원F&B를 3조 클럽에 가입하는 성과를 내게 한 원동력으로 보고 있다.

실제로 김 대표가 취임한 2016년 2조2413억원이던 매출은 2019년 3조303억원으로 35.2% 성장했고, 지난해에도 4.6% 매출이 늘어났다. 영업이익의 경우 2016년 733억원에서 지난해 1163억원으로 증가하면서 영업이익률은 3.3%에서 3.7% 개선됐다. 에프앤가이드에 따르면 지난 1분기 매출과 영업이익도 8283억원, 387억원으로 전년 동기 대비 각각 5.7%와 6.1% 성장할 것으로 예상된다. 영업이익률도 4.7%대를 기록할 것으로 보인다.

동원F&B 강진 공장/제공 = 동원F&B

동원F&B의 온라인 사업 구조 조정도 향후 미래 성장에 긍정적인 요소로 평가되고 있다. 동원F&B는 온라인 사업을 담당하는 신설 법인인 ‘동원디어푸드’를 설립하고 비대면 소비가 일상화되고 있는 시장 대응에 나섰다. 코로나19로 온라인 사업의 중요성이 커지면서 지난해 동원F&B의 온라인사업 부문도 성장세를 보였다. 지난해 동원몰은 1500억원의 매출을 기록했고, 회원 수도 100만명을 돌파하는 등의 모습을 보였다. 동원디어푸드의 출범으로 동원몰의 성장세는 더욱 가팔라질 것이라는 평가가 나오는 이유다.

업계 관계자는 “동원F&B는 시장점유율 1위를 유지하고 있는 참치 제품의 선전을 기반으로 유제품·HMR 등 다양한 분야로 사업을 확장하는 전략이 통하고 있다”며 “수년 전부터 이런 다각화 노력이 지난해 코로나19 상황에서도 안정적인 성장을 하는 데 도움이 됐다”고 평가했다. 이어 “온라인 자회사 설립도 긍정적으로 평가할 수 있다”며 “다만 온라인 유통시장의 경쟁이 치열해지고 있는 상황에서 기대 이상의 성장을 보일지는 조금 더 지켜봐야 할 부분”이라고 덧붙였다.