조 의원 밀실공천 의혹부터 해명해야
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26일 지역 정가에 따르면 조 의원은 지난 24일 내년도 지역구 예산 확보 보도자료를 내면서 전국 최대 이슈로 부각됐던 창녕군수 공천에 대한 해명이 일절 없었다.
지난 6.1 지방선거 당시 지역 정가에서는 조 의원의 밀실공천과 공천뇌물 의혹 등이 제기된 바 있다. 당시에도 조 의원은 의혹에 대해 아무런 해명 없었다. 하지만 최근 창녕군수가 선거법 위반 혐의로 재판을 받으면서 의혹이 일부 사실이 확인되고 있다.
창원지검 밀양지청은 김부영 창녕군수 등 관련자를 공직선거법위반(후보자의 선거인매수, 기부행위, 사전선거운동) 혐의로 재판에 회부해 1심 재판을 진행 중이다. 재판부는 1월 11일 오후 2시 집중심리를 이어갈 예정이다.
검찰은 공소장에서 "김부영 창녕군수는 2020년 김 모 · 홍 모씨와 공모해 선거구민 20여명에게 37만원 상당의 식사를 제공하며 지지를 호소하고, 선거구민 홍 모씨에게 현금 100만원을 제공해 기부행위 ·사전선거운동(공직선거법위반)을 했다"고 적시했다.
이 같은 의혹들이 김 군수를 재판을 통해 실상이 드러나기 시작하면서 지역 정가에서는 조 의원의 해명과 의원직 사퇴까지 요구하고 있다.
지역 정가의 한 관계자는 "김 군수 지지호소 모임자리에 조 의원이 함께한 것으로 알려졌다. 이는 김 군수의 공천이 밀실에서 이뤄졌음을 뒷받침 한다"며 "의혹이 사실로 드러나고 있다. 조 의원은 의원직을 사퇴해야 한다"고 했다.
또 다른 관계자도 "지역사회단체에서 밀실공천 등과 관련해 정치자금법위반 등 혐의로 조 의원, 조의원 동생 등 관계자 수명을 검찰에 고발한 것으로 알고 있다. 이에 대한 해명이 필요하다"며 "의혹이 사실이면 지구당 위원장직도 내려놔야 할 것"이라고 말했다.
이와 관련해 지역구 자치단체 출입기자단도 조 의원에게 질의서를 보내 입장을 밝혀줄 것을 요구할 예정이다.
