RO필터 1만여 개 납품, "염호 리튬 농도 높여"
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LG화학은 중국 중신그룹의 '궈안 리튬 추출 프로젝트'에 RO(역삼투압)필터 1만여 개를 공급했다고 22일 밝혔다.
해당 프로젝트의 EPC(엔지니어링, 조달, 건설)은 치디칭위안이 맡았으며, LG화학의 RO필터 등을 활용해 연간 2만t의 탄산리튬을 생산할 예정이다. 이는 전기차 50만대를 생산할 수 있는 물량이다. 여과 장치를 활용한 리튬 추출 프로젝트로는 세계 최대 생산량이다.
LG화학 관계자는 "RO필터의 역삼투압 공정을 거치면 열을 가하지 않아도 물 분자만 빠르게 걸러낼 수 있어 리튬 생산에 필요한 에너지를 획기적으로 줄일 수 있다"고 설명했다. LG화학의 RO필터는 불순물 제거율이 높으면서도 생산 유량이 많은 것이 특징이다.
중국의 9대 염호 리튬 추출 사업 중 5개는 RO필터 방식이 쓰인다. 중국 RO필터 시장은 매년 8% 이상 성장해 2025년에는 시장 규모가 약 2조2000억원(119억 위안)에 이를 전망이다. LG화학은 중국과 남미의 다른 염호 리튬 프로젝트에도 RO필터 판매를 확대해나갈 계획이다.
