주미대사관 비자 인터뷰 중단…정부 “미측에 정보 제공 요청”

"상황 예의주시…미 측과 소통 중"

미국 당국이 미국에 유학하려는 학생에 대해 소셜미디어(SNS) 심사를 의무화하는 방안을 검토하고 있다고 미 정치전문매체 폴리티코가 관련 외교 전문을 입수해 보도했다. 또 미 국무부는 이 같은 제도 도입을 준비하기 위해 전 세계 외교 공관에 유학생 비자 인터뷰를 일시 중단할 것을 지시했다고 이 매체는 전했다. 사진은 28일 서울 종로구 주한 미국대사관 앞에서 미국 비자를 발급받으려는 사람들이 줄을 서 있는 모습./연합뉴스

주한 미국대사관이 신규 유학생 비자 인터뷰 신청을 받지 않고 있는 데 대해 정부는 29일 "미국 측과 소통 중"이라고 밝혔다.

외교부는 이날 "현 상황을 예의주시 하고 있다"며 이같이 말했다.

미국 현지 보도 등에 따르면 미국 정부는 미국에 유학하려는 학생들의 소셜미디어(SNS) 심사 의무화 도입을 검토 중이다. 이에 따라 각국 공관에 유학생 비자 인터뷰를 일시 중단하라는 지시가 내려진 것으로 전해졌다.

전날 유학생 커뮤니티 등에 미국 유학을 준비하는 학생들이 온라인 비자 인터뷰를 예약 과정에서 가능한 날짜가 표시되지 않아 사실상 인터뷰 예약이 불가능하다는 이야기가 속속 올라왔다.

미국 정치전문매체 폴리티코는 마코 루비오 미 국무부 장관이 지난 27일(현지시간) 서명한 전문에서 "(비자를 신청하는 학생들의) 소셜미디어 심사 및 검증 확대를 준비하기 위해 영사 부서는 추가 지침이 담긴 별도 전문(septel)이 발표될 때까지 학생 및 교환 방문자 비자 인터뷰 일정 추가를 즉시 중단해야 한다"고 지시했다고 보도했다.

외교부는 이날 브리핑에서 "정부는 우리 국민들에게 필요한 정보를 제공하고 안내를 적시에 제공해 줄 것을 미 측에 요청하고 있다"고 밝혔다.

이어 "비자 신청과 관련된 구체적인 사항은 주한미국대사관 측으로 문의해달라"고 덧붙였다.