은퇴 번복→최고 대우, 서울SK 남은 용병 워니

KBL 최고 대우로 재계약
“통합우승 아쉬워서” 소감

자밀 워니가 두 팔을 벌리고 있다. /연합뉴스

프로농구 최고 외국인 선수 중 하나인 자밀 워니(31)가 은퇴 의사를 번복하고 서울SK에서 더 뛰기로 했다.

30일 SK 구단은 워니와 2025-2026시즌 재계약을 체결했다고 발표했다. SK는 떠나겠다는 워니를 붙잡기 위해 한국농구연맹(KBL) 최고 금액인 70만 달러(약 9억6000만원)를 보장해줬다.

SK 측은 "워니가 시즌 종료 이후 구단과 전희철 감독의 설득에 마음을 바꿔 한 시즌 더 동행하기로 했다"고 전했다.

워니는 2019년 KBL에 진출한 이후 SK에서만 뛰며 외국인 최우수선수(MVP)만 네 차례(2019-2020, 2021-2022, 2022-2023, 2024-2025시즌) 수상한 최고 용병 선수다.

2024-2025시즌에도 서울SK의 정규시즌 1위를 견인했다. 그는 평균 22.6점으로 리그 전체 1위, 리바운드는 11.9개로 2위에 올랐다. 시즌 후에는 만장일치로 네 번째 외국 선수 MVP 트로피를 탔다.

하지만 워니는 가족과 함께 더 많은 시간을 보내기 위해 은퇴를 시사했다. 챔피언결정전에서 SK가 창원 LG에 3승 4패로 패한 뒤에는 자신의 블로그를 통해 "6년이 지난 지금 이제는 서로 다른 길을 가야 할 때가 온 것 같다"며 SK와 결별할 뜻을 내비쳤다.

워니는 마음을 바꾼 이유에 대해 "선수 은퇴를 진지하게 고민했지만 SK의 진정성 있는 설득이 있었고 지난 시즌 통합우승의 기회를 놓친 것에 대한 아쉬움 등이 겹쳐 한 시즌 더 SK와 함께하기로 결정했다"며 "재계약했기 때문에 다음 시즌 SK의 우승을 위해 최선을 다해 좋은 모습을 보이겠다"고 밝혔다.