주일 한국대사 “새정부 출범하면 양국 정상 빨리 만나 대화해야”

2일 마이니치신문 인터뷰…"정권교체로 한일관계 바뀐다는 전제 틀려"

제21대 대통령 선거 재외투표가 시작된 20일 박철희 주일 한국대사(왼쪽)가 부인과 함께 일본 도쿄 미나토구 민단 한국중앙회관에 마련된 재외투표소에서 투표하고 있다./연합뉴스

박철희 주일 한국대사가 새 대통령이 정해진 뒤 "한일 양국 정상이 가능한 한 빨리 만나서 대화했으면 좋겠다"고 말했다.

2일 마이니치신문에 따르면 박 대사는 인터뷰에서 "정권이 바뀐다고 한일관계의 모든 게 바뀔 것이라는 전제는 틀렸다"면서 이같이 말했다.

박 대사는 "한일 양국은 안보 환경이나 미국과 관계 등이 매우 비슷하고 경제적으로도 에너지 자원이 부족한 점 등 공통점이 많다"며 "협력하지 않으면 손해 보게 된다"고 했다.

도널드 트럼프 미 행정부 출범 후 국제 무역환경의 불확실성이 커진 데 대해서는 "인내심을 갖고 미국을 설득하면서 국익에 입각해 협상에 임할 수밖에 없다"며 "자유무역은 한일 양국에 국익으로 이어지는 만큼 자유무역 체제를 지키는 협력을 진행해야 한다"라고 강조했다.

박 대사는 "한일 관계의 바탕은 풀뿌리 교류"라며 지난해 한일 간 상호 방문자 수가 1200만명을 넘었다고 강조하기도 했다.

한국 내 일각의 핵 개발론과 관련해서는 "미국이 신뢰할 수 있는 확장 억제를 제공하는 한 독자 핵 개발은 바람직한 선택은 아니다"라고 강조했다.