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이날 봉사에는 KT&G 임직원 20여명이 참여했다. KT&G는 2007년부터 매년 잎담배 농가를 방문해 20년간 봉사활동을 이어오고 있다.
여름에 진행되는 잎담배 농사는 기계화가 어렵고 대부분 수작업으로 진행된다. KT&G는 봄철 잎담배 모종 이식 봉사에 이어 잎담배 수확에도 일손을 보태고 있다.
잎담배 농가 복지증진 지원도 꾸준히 하고 있다. 지난 5월 잎담배 경작인 건강검진 비용과 자녀 학자금으로 활용될 복지증진 지원금 4억원을 전달했다. 2013년부터 올해까지 누적 약 1만6500명의 경작인들이 수혜를 받았다.
이 밖에도 같은 달 고유가와 인건비 인상 등으로 인한 농업인들의 부담을 덜어주기 위해 국산엽 매입가격을 인상키로 결정했다. 이에 따라 총 매입가는 지난해 대비 22억원 늘어날 전망이다.
정성헌 KT&G 구매운영본부장은 "앞으로도 농가와 상생하기 위해 봉사활동 외에도 다양한 지원을 이어 나갈 것"이라고 말했다.
