여주 반려마루 방문…반려동물 생애 전주기 지원 정책 방향 모색
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20일 이천시의회에 따르면 김 의원은 전날 반려마루 문화센터와 공설동물장묘시설인 반려마루 추모관을 방문해 시설 운영 현황을 살펴보고, 관계자들과 유기동물 입양 활성화와 성숙한 반려문화 및 올바른 반려동물 장례문화 정착 방안 등에 대해 의견을 나눴다.
최근 반려동물을 가족 구성원으로 인식하는 문화가 확산되고 있지만, 유기동물 문제와 낮은 입양률 등은 여전히 해결해야 할 과제로 꼽힌다. 이에 따라 단순히 유기동물의 입양을 장려하는 데 그치지 않고, 입양 이후 양육 과정에서부터 생애 마지막 순간까지 보호자와 반려동물을 지원할 수 있는 체계적인 공공 서비스가 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
경기도는 이러한 사회적 요구에 대응해 반려마루 문화센터와 공설동물장묘시설인 반려마루 추모관을 조성하고, 유기동물의 보호와 입양은 물론 올바른 반려문화 교육과 장례 지원까지 연계하는 종합적인 동물복지 체계를 구축하고 있다.
이날 김 의원과의 간담회에 참석한 관계자들은 유기동물 입양이 일회성 지원에 그쳐서는 안 되며, 특히 '입양·양육·교육·장례'로 이어지는 생애 전 주기 지원 체계가 마련돼야 한다는 데 뜻을 모았다. 또한 공공 장례 서비스가 반려동물의 마지막을 책임지는 성숙한 문화를 만드는 것은 물론, 유기동물 입양을 고민하는 시민들의 심리적·경제적 부담을 완화하는 데에도 긍정적인 역할을 할 수 있다는 의견이 제시됐다.
김 의원은 "유기동물 입양 활성화를 위해서는 입양을 권장하는 것에서 한 걸음 더 나아가 입양 이후의 삶과 마지막 순간까지 함께 책임질 수 있는 사회적 지원 체계를 고민해야 한다"며 "이번 현장 방문을 통해 확인한 우수 사례와 다양한 의견을 바탕으로 이천시의 여건에 맞는 반려동물 복지 정책을 살펴보겠다"고 말했다.
