‘윤석열 곧 정리’ 李·元 통화 녹취 파문…당 내부도 분열

원희룡 "이준석, 비상식적이고 위선적 행태…'저거'는 윤석열"
무대응 응수한 李 "그냥 딱하다"
하태경·최재형 엇갈린 입장…의원간 설전도

국민의힘 대권주자인 원희룡 전 제주지사가 18일 오전 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 국민의힘 이준석 대표의 ‘윤석열 전 검찰총장은 금방 정리된다’ 발언에 맞대응하는 긴급 기자회견을 열고 “오늘 오후 6시까지 자신과 통화한 녹음 파일 전체를 공개하라”고 요구하고 있다. /송의주 기자songuijoo@

후보자 토론회 취소로 갈등 봉합에 나섰던 국민의힘이 ‘정리된다’는 이준석 대표의 발언으로 다시 분열 위기를 초래하고 있다.

그간 경선준비위원회의 공정성을 의심해 온 원희룡 전 제주지사가 18일 이 대표가 밝힌 정리의 대상이 유력 주자인 윤석열 전 검찰총장이었다고 강하게 주장하고 나섰지만, 이 대표는 “딱하다”며 무대응으로 응수해 대선을 앞두고 당대표와 대권주자간 초유의 갈등 국면이 이어질 것으로 보인다.

원 전 지사는 이날 오전 당사에서 긴급 기자회견을 열고 “당대표의 비상식적이고 위선적인 행태를 타개하지 않고서는 공정한 경선도, 정권교체도 불가능할 수 있다는 절박한 판단에 따라 이 자리에 섰다”며 이 대표와 자신이 지난 10일 나눈 통화 내용에 대해 밝혔다.

원 전 지사는 “(통화에서 언급된) ‘저거 곧 정리된다’는 이 대표의 발언은 윤석열 예비후보를 지칭한 것”이라며 “이 대표는 앞서도 말을 바꾸는 위선적인 모습을 보였다. 이번에도 정확하지 않은 인공지능 앱을 통해 녹취 일부만 풀어 교묘하게 비틀어 왜곡하고 있다”고 주장했다.

그러면서 “이 문제를 해결하는 방법은 복잡하지 않다. 이 대표가 작성한 녹취록이 아니라, 갖고 있는 녹음파일을 공개하라”고 촉구했다.

그러나 이 대표는 이날 원 전 지사의 기자회견 직후 자신의 페이스북에 “그냥 딱합니다”라고 짧은 입장만 올리며 맞대응을 극도로 자제했다. 전날 자신이 문제의 대화 일부를 공개한 만큼 추가 공개에 나설 경우 당내 갈등만 심화될 뿐이라는 판단이 깔린 것으로 보인다. 이 대표는 문제의 발언이 된 ‘저거’는 경선 과정의 갈등을 지칭하는 것이라는 입장이다.

이 대표의 대응 여부를 떠나 이미 당 내에서는 우려와 상대방에 대한 비판의 목소리가 그대로 표출되고 있다.

당 대권주자인 하태경 의원은 이날 원 전 지사를 향해 “당 중진에 대선주자란 사람이 갈등이 정리될 만하니 사적 대화 내용까지 뒷북 공개하면서 당내 분란을 부추기는 저의가 무엇인가. 원 후보는 대통령이 될 자격이 없는 사람”이라고 후보 사퇴를 촉구했다.

반면 그간 당 지도부의 결정을 따라왔던 최재형 전 감사원장은 “당 지도부가 우리 당의 단합과 결속 그리고 경선 과정의 공정한 관리를 위해서 과연 책임있는 자세를 보여줬는가에 대해 의문을 가질 수 있는 여러 가지 일들이 벌어지고 있다”며 “당사자들이 서로 다른 목소리를 낼 것이 아니라, 사심없이 내용을 다 밝히고 국민 여러분이 더 이상 당이 갈등 상태에 있다는 불안한 마음을 갖지 않도록 해야 할 것”이라고 통화내용 공개를 요구했다.

대권주자들뿐만 아니라 국민의힘 의원들 간에도 설전이 벌어졌다. 이날 의원총회에서 서병수 경선준비위원장이 “왜 이렇게 지도부를 흔드는 것인지, 제발 좀 자중해 달라”고 말하자, 앞서 이 대표의 언행을 지적한 연판장에 이름을 올린 곽상도·김정재 의원은 “저희도 당부한다. 그것이 저희가 원하는 것”이라고 반발했다.